De la parca al microbio: Las epidemias y sus representaciones en publicaciones periódicas ilustradas argentinas (Buenos Aires, 1867-1919)

Abstract

En este trabajo exploramos las representaciones sobre las epidemias en Argentina en publicaciones periódicas ilustradas, desde el brote de cólera de 1867 hasta la “gripe española” de 1918-9. El recorrido por medio siglo nos permite observar cambios y continuidades en relación a las imaginaciones desarrolladas por las comunidades para enfrentarse a este tipo de episodios traumáticos, expresadas en distintas publicaciones impresas en Buenos Aires como El mosquito, El inválido argentino, Revista del Río de La Plata, Caras y Caretas, Fray Mocho, El Hogar y La Vida Moderna. El abordaje empírico se sustenta en concebir a la prensa como actores fundamentales en la construcción de una agenda en la opinión pública, siendo protagonistas de la realidad más que meros expositores. De allí que consideremos que las publicaciones seleccionadas nos ofrecen indicios para dimensionar sus resonancias en la escena local, en tiempos donde el paradigma científico médico atravesaba instancias de redefiniciones, en el pasaje de la teoría miasmática a la microbiótica.

In this paper we explore representations of epidemics in Argentina in illustrated periodicals, from the cholera outbreak of 1867 to the “Spanish flu” of 1918-9. The route through half a century allows us to observe changes and continuities in relation to the imaginations developed by the communities to face this type of traumatic episodes, expressed in different printed publications in Buenos Aires such as El mosquito, El inválido argentino, Revista del Río de La Plata, Caras y Caretas, Fray Mocho, El Hogar and La vida moderna. The empirical approach is based on conceiving the press as fundamental actors in the construction of an agenda in public opinion, being protagonists of reality more than mere exhibitors. Hence, we consider that the selected publications offer us clues to dimension their resonances in the local scene, in times when the medical scientific paradigm was going through instances of redefinitions, in the passage from the miasmatic theory to microbiotics.