Pragmatic realism in chemistry

Abstract

Como resultado de su rechazo del realismo metafísico con su “perspectiva desde el ojo de Dios”, Roberto Torretti abogó por un realismo pragmático que se ajusta a la forma de trabajar de los científicos en la práctica cotidiana. Para argumentar en favor de su postura, Torretti toma como ejemplos algunos casos en el campo de la física, en los cuales los físicos no han dudado en combinar teorías incompatibles para obtener sus resultados. El objetivo del presente artículo es añadir un nuevo ejemplo en favor del realismo pragmático, pero en este caso procedente de la química: el uso de la aproximación Born-Oppenheimer en el campo de la química cuántica, y su rol en la explicación de la estructura molecular

As the result of his rejection of metaphysical realism and its “God’s eye perspective”, Roberto Torretti advocated for a pragmatic realism that fits the way scientists work in everyday practice. To argue for his position, Torretti takes some cases in the field of physics as examples, in which physicists have not hesitated to combine incompatible theories in order to obtain their results. The aim of the present article is to add a new example in favor of pragmatic realism, but in this case coming from chemistry: the use of Born-Oppenheimer approximation in the field of quantum chemistry and its role in the explanation of molecular structure.