Reassessment of Uquiasaurus heptanodonta, an Iguanian Lizard from the Late Pliocene (Uquía Formation) of Northwestern Argentina

Abstract

Uquiasaurus heptanodonta es un lagarto iguánido de la Formación Uquía (Plioceno Tardío) del noroeste de Argentina, conocido por numerosos elementos craneales. El reestudio de los elementos óseos conservados indica que la serie tipo comprende más de una especie perteneciente al género de lagartos iguánidos Liolaemus. La presencia de un premaxilar con siete posiciones dentarias entre el ensamble óseo sugiere que especies pertenecientes al grupo Liolaemus nigromaculatus o a la sección Liolaemus montanus han estado presentes en esta región desde el Plioceno Tardío (3,0 a 2,5 Ma), ampliando así el registro fósil del género Liolaemus en el noroeste de Argentina.

Uquiasaurus heptanodonta was originally described as an iguanian lizard from the Uquía Formation (Late Pliocene) of NW Argentina, known from numerous skull elements. Reexamination of preserved bones indicates the type series comprises more than one species belonging to the extant iguanian genus Liolaemus. The presence of a premaxilla with seven tooth positions among the bone assemblage suggests that species belonging to Liolaemus nigromaculatus group or Liolaemus montanus section have been present in this region up to the Late Pliocene (3.0 to 2.5 Ma), thus expanding the fossil record of the genus Liolaemus in the NW Argentina.