La tributación de los mulatos y negros libres: Un estudio centrado en Charcas y Paraguay en el siglo XVII y principios del siglo XVIII

Abstract

En este capítulo se propone el estudio del mundo del trabajo y de la tributación de los mulatos, negros y zambos libres, quienes con mucha frecuencia compartieron los espacios de trabajo con dichos indígenas y ocasionalmente fueron, también, tributarios. El recorte geográfico y cronológico es ligeramente en este estudio es Charcas y el Paraguay durante los siglos XVII y XVIII. El crecimiento de los sectores clasificados como mulatos, negros y zambos libres en el mundo colonial fue un fenómeno derivado de la incorporación forzada de población de origen africano a partir del tráfico esclavista. A lo largo del período colonial una parte de las personas esclavizadas, o bien sus descendientes, fueron engrosando de diferentes formas el universo de población jurídicamente libre. La legislación indiana fijó cargas fiscales diferenciadas para estos y, en ocasiones, se confeccionaron padrones para poder contabilizarlos y exigir su cumplimiento. Aunque dichas cargas no alcanzaron la relevancia económica del tributo indígena, sobre estos tributarios se conformaron diferentes formas de sujeción y marcación a cuyo estudio queremos contribuir.Nuestro interés por el mundo laboral y tributario se basa en dos razones principales. La primera, porque la fuerza de trabajo en las regiones estudiadas -o al menos en parte de ellas- estaba compuesta por una población cuyo origen socio-étnico era muy variado; en segundo lugar, porque también los tributarios eran más diversos que solamente el colectivo indígena. Apuntamos a poner en relieve la coexistencia de diferentes colectivos que estaban tributando en forma simultánea con los indígenas pero que han sido menos estudiados para estas regiones. Buscamos, también, analizar las diferentes características que tuvieron estos tributarios y las especificidadesque encontramos asociadas a cada región. Para este objetivo indagamos en distintas fuentes documentales. Nos preguntamos acerca de cómo figuran estos tributarios en los padrones coloniales. También acerca de la forma y frecuencia en las que pudieron estar ingresados sus tributos en las Cajas Reales. Por último, indagamos acerca de las relaciones laborales vinculadas a la sujeción y a la tributación de la población afrodescendiente libre en ambas jurisdicciones. Orientados por estas preguntas, las fuentes que hemos elegido para llevar adelante este análisis han sido padrones de tributarios, los libros de cuentas de las cajas reales y un conjunto de litigios judiciales encontrados en el Archivo Nacional de Asunción y en el Archivo y Biblioteca Nacional de Bolivia.