Balance crítico de la antropología legal de Bronislaw Malinowski

Abstract

El artículo recorre la producción intelectual de Bronislaw Malinowski sobre la ley en los pueblos “primitivos”, atendiendo principalmente a la recepción de su trabajo en el campo de la antropología legal. Revisamos el análisis malinowskiano del derecho, destacando el lugar que éste ocupa dentro de la teoría funcionalista, las innovaciones teóricas y metodológicas que presenta respecto a los antecedentes en la materia, y algunos conceptos particulares que fueron posteriormente objeto de debate. Reunimos luego las objeciones más frecuentes a la antropología legal de Malinowski dentro de la literatura específica, examinando cuatro tipos de críticas: primero, aquellas que atacan la extensión dada al concepto de ley; segundo, las que se dirigen a cuestionar la pertinencia de la distinción entre derecho civil y criminal; tercero, las que señalan la hipertrofia racional que Malinowski creía encontrar en los nativos; y por último, las múltiples objeciones a la coherencia y continuidad de las definiciones de Malinowski a lo largo de sus escritos.

This article discusses the contributions of Bronislaw Malinowski regarding the Law in “primitive” populations and their impact in the field of legal anthropology. The article reviews Malinovski’s analysis of Law, with an emphasis on its role in Functionalism, on its theoretical and methodological innovations from previous work in the area, and on some of Malinovski’s concepts which were subjects of discussion in the field. The objections found in the literature regarding Malinovski’s legal anthropology approach are discussed by focusing on four types of critics: (i) those that reject the extension given to the concept of Law, (ii) those that question the appropriateness of separating Civil and Criminal law, (iii) those that point to the excessive rationality that Malinovski attributed to “primitive” populations, and (iv) the multiple objections made to the lack of coherence and continuity of Malinovski’s definitions along his works.