Icnología de la formación Río Mayer, cretácico inferior, sudoeste de Gondwana, Patagonia, Argentina

Abstract

La Formación Río Mayer, compuesta principalmente por pelitas negras con intercalaciones de areniscas y margas, se depositó en la Cuenca Austral (Provincia de Santa Cruz, Argentina) durante el Cretácico Temprano. Existe abundante información en cuanto al contenido fósil, en especial amonites, pero se carece de estudios icnológicos y es este trabajo el primero enfocado en este tópico. En la región de Río Guanaco (49°57′11″S–72°04′56″O), a partir de un relevamiento sedimentológico e icnológico se diferenciaron tres secciones. La sección inferior (Berriasiano–Valanginiano) se compone casi enteramente de pelitas negras. La sección media (Valanginiano–Hauteriviano) posee un predominio de margas, mientras que en la superior (Barremiano–Albiano) dominan las pelitas con intercalaciones arenosas. Se reconocieron seis icnogéneros: Zoophycos, Chondrites, Bergaueria, Ophiomorpha, Palaeophycus y Teredolites. Zoophycos es el icnogénero más abundante y constante, y se lo dividió en 3 grupos morfológicos. Se reconocen dos icnoasociaciones. Una se corresponde con la sección media incluyendo una icnofacies de Zoophycos con Bergaueria asociada. La otra se desarrolla en la sección superior y posee también una icnofacies de Zoophycos, pero en este caso asociada a ejemplares de Ophiomorpha y Teredolites. En ambientes de costa afuera con baja oxigenación se registra un hallazgo poco usual de Bergaueria, excediendo el rango batimétrico típico del icnogénero. Se documenta la presencia inusual de O. cf. rudis en ambientes de plataforma externa, lo cual confirma la existencia de colonizadores condenados (doomed pioneers) en la unidad estudiada.

The Río Mayer Formation was deposited during the Early Cretaceous in the Austral Basin (Santa Cruz Province, Argentina) and includes black shales with intercalated sandstones and marls. Abundant information is available on its palaeontological content, especially on ammonoids, but detailed ichnological studies are lacking. Sedimentological and ichnological data were collected in the Río Guanaco area (49°57′11″S–72°04′56″W). Three sections were identified and described in detail. The lower Section was deposited during the Berriasian–Valanginian and is composed of black shales. The middle section including black marls with intercalated black shales was deposited during the Valanginian–Hauterivian. The upper section is composed of black shales with frequent thin intercalations of finegrained sandstones (Barremian–Albian). Six ichnogenera were identified: Zoophycos, Chondrites, Bergaueria, Ophiomorpha, Palaeophycus and Teredolites. The most abundant and constant is Zoophycos, arranged in three morphological groups. All these ichnogenera are grouped —in the Río Mayer Formation— into two ichnoassociations. The first is found in the middle section, and is a typical Zoophycos ichnofacies with associated Bergaueria. The second ichnoassociation appears at the top of the upper section, and contains a Zoophycos ichnofacies with associated Ophiomorpha and Teredolites. The unusual presence of Bergaueria in low oxygen offshore environments, exceeds the bathymetric range typical of this ichnogenus. The unusual presence of O. cf. rudis in outer shelf environments reveals the existence of doomed pioneers in the analyzed unit.