Enfermedades causadas por Fitoplasmas: Situación en Argentina

Abstract

Los fitoplamas (Mollicutes) son bacterias sin pared celular, no cultivables, habitantes exclusivos del floema en plantas infectadas. Se encuentran también en la hemolinfa de sus insectos vectores, donde además se multiplican y son transmitidos por toda la vida del insecto. Son agentes causales de enfermedades que producen pérdidas en diferentes cultivos de gran importancia económica y han sido citadas en más de 1000 especies de plantas en el planeta. Su clasificación está basada en el análisis de varios genes.. Se demostró que estos patógenos han perdido una importante cantidad de genes vitales por evolución reductiva, presentando una importante cantidad de genes para el transporte. El análisis de las secuencias y RFLP del gen 16Sr ribosomal ha permitido establecer una clasificación en grupos y subgrupos, los que presentan distribuciones irregulares en el planeta. Así, en Argentina se han detectado hasta el momento cinco grupos 16Sr (16SrI; III; VII; X; XIII) y numerosos subgrupos propios del cono sur americano, afectando cultivos tan importantes como ajo, duraznero, remolacha, alfalfa, frutilla, peral, paraíso, entre otros. Los síntomas son variables aunque los más frecuentes son: acortamiento de entrenudos, escoba de bruja (sobrebrotamiento), disminución del tamaño foliar, virescencias, filodias, amarillamientos y enrojecimientos. Se han detectado en numerosas malezas, las que podrían estar funcionando no solo como hospedantes alternativos del patógeno sino también como refugio para los insectos vectores. Poco se sabe acerca de los insectos involucrados en los patosistemas de la región, así como de los mecanismos de patogenicidad que operan en estos agentes. El control de este tipo de patógenos se basa en la prevención, control de insectos vectores, eliminación de fuentes de inóculo, uso de genotipos tolerantes y el uso de material libre de patógenos en el caso de cultivos de multiplicación agámica.