Caracterización de petrología orgánica, geoquímica y mineralógica del intervalo potrerillos-cacheuta (triásico de la cuenca cuyana) en la localidad de Potrerillos, Mendoza

Abstract

La cuenca Cuyana es una cuenta de rift continental de edad Triásica desarrollada en el sector centro-occidental de nuestro país. Presenta en su registro estratigráfico depósitos de pelitas negras ricas en materia orgánica fósil, entre las que se destaca como principal roca madre de hidrocarburos la Formación Cacheuta (Chebli et al. 1984, Zencich et al. 2008). En este trabajo, se estudian muestras de afloramiento pertenecientes a la sección pelítica del intervalo superior de la Formación Potrerillos hasta el techo de la Formación Cacheuta obtenidas en la zona del Cerro Bayo de Potrerillos (32º 57'8,1''S 69º 12'48,4''O), área de Potrerillos, NE de Mendoza (Fig. 1). Dicho intervalo de unos 80 m de espesor se caracteriza por la presencia de pelitas negras finamente laminadas con intercalaciones de tobas, areniscas finas con óndulas de corriente y pelitas grises interpretadas como depósitos de origen lacustre de baja energía, en algunos casos con cierto grado de retrabajo y aporte piroclástico recurrente (Spalletti et al. 2008, Salduondo et al. 2020). Las pelitas negras de la Formación Potrerillos y las de la Formación Cacheuta se encuentran separadas en el tope de la Formación Potrerillos por bancos amalgamados de conglomerados rojizos y amarillentos, interpretados como depósitos de origen fluvial (Fig. 1). En las unidades se llevaron a cabo estudios geoquímicos y de petrografía orgánica (Laffitte 1987, Uliana et al. 1999, Zencich et al. 2008), sin embargo, aún faltan estudios integrados de la materia orgánica detallados como así también análisis composicionales, indispensables para la correcta caracterización del potencial como recurso no convencional. Este trabajo tiene como objetivo determinar la calidad de la materia orgánica y madurez térmica alcanzada, evaluar el potencial oleogenético de la Formación Cacheuta y la sección superior de la Formación Potrerillos, como así también determinar los atributos mineralógicos a partir de análisis de difracción de rayos X. La petrología orgánica (microscopía óptica de luz transmitida, reflejada y de fluorescencia) junto a la geoquímica orgánica (carbono orgánico total y pirólisis Rock-Eval) de la materia orgánica recuperadade 7 muestras de afloramiento permitió distinguir dos asociaciones orgánicas (AO): la AO-I en la Formación Cacheuta, (C4, C6, C7, C8, C15), y la AO-II en la Formación Potrerillos (P58, P66). Los análisis mineralógicos de roca total y fracción arcilla de las 7 muestras indican similitudes en la composición. Las fases minerales detectadas incluyen cuarzo, feldespatos alcalinos, plagioclasas, micas, argilominerales (caolinita, esmectita e illita/mica), ceolitas (analcima) y en menor proporción yeso, carbonatos y óxidos. La asociación AO-I está dominada por materia orgánica (MO) amorfa de origen algal-bacterial (65-73%),con fitoclastos (20-25%) y palinomorfos (7-10%) subordinados. En la AO-II, se registra una leve disminución en la MO amorfa (ca. 60%), un ligero incremento en palinomorfos (9-15%) y MO de origen terrígeno, fitoclastos (25-33%). Se documentan buenos a excelentes valores de carbono orgánico total (COT), 1,9-5,5 wt.%. Losíndices de hidrogeno (HI) y oxígeno (OI), sugieren un querógeno tipo II/III para AO-I y un querógeno mayormente tipo III en AO-II, lo cual resulta consistente con los datos obtenidos a partir de la petrología orgánica. En cuanto a la madurez, tanto los valores de Tmax (430-438ºC), como el Índice de Alteración Térmica (TAI=2; Traverse 2007) y la coloración de la fluorescencia (la MO sedimentaria es mayormente no fluorescente, con la excepción de las colonias de Botryococcus que son fluorescentes en la gama del verde-amarillo a marrón claro), sugieren que la materia orgánica está en un rango de madurez de inmadura hasta tempranamente madura. Tales inferencias se confi rman con las mediciones de refl ectancia de vitrinita tomadas, que corresponden a valores de Ro% ca. 0,59-0,65. Aunque hay que tener en cuenta que estos valores podrían estar en parte afectados por un efecto de supresión, como ya ha sido reportado en el subsuelo de la cuenca para la Formación Cacheuta según Laffite (1987).