Convirtiendo mercados negros en mercados legales: El largo y sinuoso camino del cannabis

Abstract

En los últimos años la legalización del cannabis ha avanzado en diferentes países. La legalización tiene como objetivo generar nuevas oportunidades comerciales e ingresos fiscales, así como reducir o eliminar el mercado ilegal. Algunos gobiernos latinoamericanos que se sumaron a esta ola también tenían el objetivo de promover inversiones y exportaciones. Sin embargo, estas expectativas aún no se han validado por completo. Aunque han llegado las inversiones, hasta ahora casi no ha surgido ninguna actividad exportadora y los mercados domésticos son todavía pequeños. El objetivo de este trabajo es mostrar que incluso cuando la demanda, el espíritu empresarial y los conocimientos técnicos necesarios para desarrollar una industria del cannabis estaban disponibles, la creación de la infraestructura institucional necesaria para garantizar la transición del mercado negro al mercado legal ha sido un proceso lento, de prueba y error, lo cual ha limitado el ritmo de crecimiento de esta nueva industria. Si bien el cannabis ofrece una oportunidad para la diversificación productiva en la región, el diseño del entorno institucional apropiado para aprovechar esa oportunidad requiere tiempo y fuertes interacciones entre los principales agentes del sector.

In recent years, cannabis legalization has made progress in different countries. Legalization aims at generating new business opportunities and tax revenues as well as reducing or eliminating the illegal market. Some Latin American governments which joined this wave also had the objective of promoting investments and exports. However, these expectations have yet to be fully validated. Although investments have arrived, so far export activity is very weak and domestic markets are still small. The objective of this paper is to show that even when the demand, the entrepreneurship and the technical knowledge needed to develop a cannabis industry were available, the creation of the institutional infrastructure required for guaranteeing a sound transition from black to legal markets has been a slow process of trial and error, which has curbed growth rates in this new industry. While cannabis offers an opportunity for productive diversification in the region, the design of the appropriate institutional setting for seizing that opportunity demands time and strong interactions among the sector's stakeholders.

Ces dernières années, la légalisation du cannabis a évolué dans plusieurs pays dans le but de générer de nouvelles opportunités commerciales et des recettes fiscales, ainsi que de réduire ou d’éliminer le marché noir. Les gouvernements latino-américains qui ont rejoint cette vague ont également cherché à promouvoir des investissements et des exportations. Toutefois, ces attentes n’ont pas encore été pleinement satisfaites. Bien que des investissements aient été réalisés, presque aucune activité d’exportation n’a encore vu le jour, et les marchés intérieurs restent limités. L’objectif de cet article est de montrer que même lorsque la demande, l’esprit d’entreprise et le savoir-faire nécessaire au développement de l’industrie du cannabis étaient disponibles, la création de l’infrastructure institutionnelle nécessaire pour assurer la transition du marché noir au marché légal s’est avérée lente, par tentatives et erreurs, ce qui a limité le rythme de croissance de cette nouvelle industrie. Même si le cannabis offre l’occasion pour une diversification productive dans la région, la conception de l’environnement institutionnel approprié pour tirer parti de celle-ci nécessite encore du temps et des interactions fortes entre les principaux acteurs du secteur.