Origen de los materiales parentales y génesis de suelos poligenéticos de la Península Valdés, NE de Chubut

Abstract

El objetivo de este trabajo es determinar el origen de los materiales parentales y la pedogénesis registrada en suelos poligenéticos de la Península Valdés. El trabajo se basa principalmente en el análisis del tamaño de grano de partículas de la fracción inmóvil (esqueletal) en horizontes desarrollados en diferentes unidades de sedimentación. Los suelos estudiados se desarrollan en dos antiguos niveles de terrazas fluviales Plio-Pleistocenas (Rodados Patagónicos), y en una antigua terraza marina del Pleistoceno tardío (Formación Caleta Valdés, MIS 5e). Los suelos corresponden a complejos: Natrigypsids – Calciargids – Haplocalcid, todos con régimen de humedad xérico. La secuencia de horizontes es en general, para los Argids: A-C-2Bt-2Btk-2Bk-3Ck; mientras que para los Calcids: AC-2Bk-3Ck. Las discontinuidades corresponden a superficies de erosión que separan tres unidades de sedimentación. Para evitar interferencias por adiciones eólicas e hídricas actuales en los horizontes A y mezclas con los materiales parentales gravosos de los Rodados Patagónicos y de la Formación Caleta Valdés (horizontes 3Ck3), se analizaron las secuencias de horizontes subsuperficiales C (unidad de sedimentación 1), y 2Bt-2Btk-2Bk (unidad de sedimentación 2). Con el fin de inferir la naturaleza y el origen de los materiales parentales (fracción esqueletal), se efectuaron comparaciones de las fracciones granulométricas (sustrayendo la fracción móvil y recalculando al 100%) de arenas y limo grueso en intervalos a ½ phi (escala Udden–Wentworth; 2000 a 44 µm) utilizando los parámetros de análisis estadístico. Además, fue evaluado el grado de similitud entre horizontes (del mismo perfil y entre perfiles) mediante el índice de distribución de tamaños de partícula (CPSDI, siglas en inglés; Langohr et al., 1976). Los carbonatos y las sales solubles fueron removidos con acetato de sodio a pH 5 y la materia orgánica con peróxido de hidrógeno. La relación entre la fracción esqueletal (inmóvil) y la masa basal (móvil), como así también el grado de redondez y la mineralogía de las arenas fue determinada mediante descripciones de secciones delgadas. Los índices de similitud entre horizontes son en general extremadamente altos a alto, lo cual indicaría un origen común de los materiales parentales, depositados y afectados pedogenéticamente en diferentes períodos. Al microscopio, se observa en los horizontes cálcicos un patrón de distribución relacionada grueso/fino (g/f 20µm) porfírica abierta, donde los granos minerales, redondeados y levemente alterados, se encuentran “flotando” en el material calcítico, lo cual indica el desplazamiento de dichos granos por el crecimiento autigénico de la micrita excediendo el espacio de los poros de empaquetamiento intergranular. La mineralogía muestra principalmente una asociación preferentemente andesítica con una importante participación de vidrio volcánico de naturaleza ácida. Si bien las fracciones < 44 µm no fueron consideradas, se presume un origen eólico de estos depósitos, dado por: (1) ausencia en los horizontes C de estructuras que indiquen sedimentación hídrica, (2) presencia de vidrios volcánicos frescos, (3) histogramas mayormente unimodales, (4) selección moderada, y (5) moda y mediana en arena fina y muy fina. A diferencia de los valores positivos de asimetría que presentan en general los depósitos eólicos, las muestras estudiadas muestras asimetrías gruesas (valores medios de -0.180 phi). Esto se debería a mezclas de granos residuales (lag grains), típicos de los mantos de arenas (sand sheet).