Criar la sal: Relaciones de intercambio vital en la extracción tradicional de panes de sal en Salinas Grandes

Abstract

En este artículo realizo una descripción analítica del trabajo diario de los salineros de la comunidad aborigen de San Miguel de Colorados, en el Noroeste argentino. Mi intención es explorar cómo sus prácticas de extracción suponen un flujo de relaciones con un espacio vivo, que se manifiestan a través del intercambio cotidiano de energía, afectos y sustancias. Estos intercambios, tienen un doble efecto en el trabajo con la sal: evitar las enfermedades que algunos seres del entorno pueden provocar a los salineros al sentirse amenazados; e incentivar la producción del mineral a través de la transferencia de fuerza y suerte. En la zona comentada, la extracción de panes de sal, al igual que otras actividades que se desarrollan en (y con) el paisaje, se organiza según una ontología local que afirma que todas las cosas de la tierra están vivas e interrelacionadas. En resonancia con otras investigaciones de la Puna argentina y los Andes, mi objetivo es presentar un concepto etnográfico de producción que se define por la inseparabilidad de los asuntos del cosmos de las controversias de la ética y la política, así como de las necesidades económicas y materiales de los procesos vitales y afectivos del mundo.

In this article I will describe and analyze the work of the salt workers of the aboriginal community of San Miguel de Colorados, in the argentine Northwest. My intention is to explore how their extraction practices involve a constant flow of relations with a living space, manifested through the daily trade of energy, affects and substances. These exchanges have a double effect in the work with salt: to avoid the diseases that some beings of the environment can cause when they feel threatened, and to stimulate the production of the mineral through the transfer of fuerza and suerte. In the commented area, the salt extraction, like other activities that take place in (and with) the landscape, is organized according to a local ontology that affirms that all things on earth are alive and interrelated. In resonance with other researchs of the argentinian Puna and the Andes, my objective is to present an ethnographic concept of production that is defined by the inseparability of the issues of the cosmos from the controversies of ethics and politics, as well as the economic and material needs of the vital and affective processes of the world.