Percibiendo el paisaje, la huella de Rolando León

Abstract

Para este homenaje a Rolando León elegimos mostrar algunos resultados de nuestros trabajos sobre la percepción de la heterogeneidad espacial y temporal de la vegetación/ ambiente por los ovinos en ambientes áridos y sus efectos sobre sus estrategias de pastoreo. Nos preguntamos ¿cómo los ovinos perciben, en el espacio y en el tiempo, la estructura del paisaje y cómo esta percepción condiciona sus estrategias de pastoreo? Elegimos un cuadro de pastoreo tradicional dominado por vegetación arbustiva característica del Monte patagónico. Mapeamos la vegetación sobre la base de imágenes Landsat TM y chequeos de campo. Registramos los valores del índice de vegetación y estimamos el campo visual en cada unidad de vegetación. Utilizamos los recorridos de ovinos con arneses con GPS (registros cada 1 minuto en todas las estaciones del año) para estimar: (1) la frecuencia relativa con que visitaron las unidades de vegetación (Selectividad) y (2) la velocidad con que se desplazaron (velocidad de búsqueda: >5m/min; velocidad de alimentación entre 1-5 m/min). En relación con la percepción espacial, los ovinos seleccionaron primariamente los lugares abiertos y dentro de éstos los sitios con mayor oferta de pastos (especies preferidas). En relación con la percepción temporal a escala de cuadro de pastoreo, encontramos que la distribución de frecuencia de las velocidades de alimentación (1-5 m/ min) estuvo sesgada con respecto a los valores del índice de vegetación dependiendo de la estación del año. A escala de estación de alimentación, todos los ovinos mostraron ciclos de movimientos con secuencias de fases definidas pero la duración de las fases de los ciclos varió con el índice de vegetación. Integrando la percepción espacial y temporal interpretamos que el comportamiento de pastoreo de los ovinos está modulado por una secuencia jerárquica de percepciones de la heterogeneidad del paisaje. A escala de cuadro de pastoreo, la variación temporal del índice de vegetación (componente nutricional) moduló el movimiento de los ovinos en todos los parches fisonómicos. A escala de parche fisonómico, el impedimento visual (componente no nutricional) fue el condicionante más importante. A escala de parche de alimentación, la abundancia de especies preferidas moduló la selección entre parches fisonómicos con bajo impedimento visual. A escala de estación de pastoreo, las fases de los ciclos diarios de búsqueda de alimento estuvieron condicionadas por el índice de vegetación.