Bueno, bonito y barato: Ciencia Ciudadana y el estudio de una especie exótica y potencialmente invasora

Abstract

La Ciencia Ciudadana es la investigación científica que involucra la participación o colaboración del público junto con científicos y profesionales. El conocimiento científico se genera a través de un proyecto de investigación colectivo, participativo y abierto e incluye actividades de investigación científica básica o aplicada de alcance local o global. Los proyectos de Ciencia Ciudadana permiten construir, en poco tiempo y a bajo costo, grandes bases de datos con una amplia cobertura geográfica. Estas iniciativas implican una construcción colaborativa del conocimiento donde la comunidad, además de aportar información científicamente relevante, se vea enriquecida con la experiencia y con los nuevos saberes construidos. La calidad y verificabilidad de los datos suele ser la principal dificultad a resolver; sin embargo, pueden implementarse protocolos para garantizar su confiabilidad. La masividad del uso de internet y redes sociales, acompañado de la aparición de diversas herramientas digitales, ha marcado un crecimiento acelerado de estos proyectos. El objetivo de esta presentación es sociabilizar reflexiones sobre nuestra praxis y sobre otras experiencias de ciencia ciudadana, para pensar cuál es el marco de posibilidades que le ofrece esta metodología a la investigación malacológica. Nuestro grupo desarrolla actualmente un proyecto de Ciencia Ciudadana contributivo, donde la ciudadanía participa en la recogida de datos, con la especie exótica y potencial invasora, el caracol terrestre Rumina decollata. La especie habita principalmente jardines privados que no son fácilmente accesibles a los investigadores, por lo que un proyecto de Ciencia Ciudadana a través de las redes sociales resulto apropiado para recopilar información sobre la distribución geográfica, hábitat y percepción de la ciudadanía acerca de su impacto sobre la biodiversidad y los cultivos. Además, en Argentina y el mundo se desarrollan diversos proyectos específicos de Ciencia Ciudadana enfocados en conocer la distribución de especies nativas y exóticas, o monitorear vectores de enfermedades.