Análisis del rendimiento locomotor para inferir parámetros térmicos y vulnerabilidad en la tarántula argentina Grammostola vachoni

Abstract

Las arañas, como ectotermos, son susceptibles a los cambios climáticos y a las variacionesen la temperatura corporal que afectan los procesos fisiológicos y comportamentales talescomo la alimentación, digestión, crecimiento, locomoción y reproducción. Es así, queproveen marcos de referencia para la evaluación de la vulnerabilidad ante el calentamientoglobal; este tipo de evaluación requiere la integración de datos como la tolerancia térmica,límites térmicos críticos y preferencias térmicas. Las tarántulas (Theraphosidae), a causa desu gran tamaño corporal y su dimorfismo sexual, son modelos excelentes para examinarparámetros fisiológicos y para experimentar tanto a laboratorio como a campo. Además,constituyen en un grupo en el que resulta imperativo el estudio sobre los efectos delcalentamiento global, debido a su mayor vulnerabilidad ante los cambios ambientales, yaque poseen ciclos de vida largos, selección de hábitat específico y una capacidad dedispersión limitada; características que podrían promover una mayor susceptibilidad antelos disturbios. En el presente estudio se estimaron parámetros térmicos de individuos de laespecie Grammostola vachoni Schiapelli & Gerschman, 1961. Para ello, se realizaronexperimentos en laboratorio utilizando hembras y juveniles recolectados a campo. Seestimaron los térmicos límites críticos para el rendimiento locomotor (sprint speed,velocidad de escape), la temperatura óptima para este rendimiento y las temperaturaspreferidas. También se calculó la amplitud térmica de rendimiento y la zona de toleranciatérmica. Se encontró que la temperatura afectó significativamente la locomoción de lasarañas, la velocidad de escape fue diferente entre las temperaturas evaluadas, y lashembras en general fueron más veloces que los juveniles. La temperatura óptima promediofue de 31,82 ± 6.22 °C y la velocidad máxima registrada fue 20,37 ± 4,37 cm s-1. Los límitescríticos térmicos mínimos y máximos fueron 6,05 ± 1,21 °C, y 49,48 ± 2,61 °Crespectivamente. Las temperaturas preferidas mostraron un valor promedio de 26,5 °C y lashembras prefirieron temperaturas menores que los juveniles. La especie mostró una zonade tolerancia térmica amplia y una gran amplitud térmica en el rendimiento analizado. Estosresultados demuestran que el rendimiento locomotor de G. vachoni podría ser unparámetro dúctil y podría constituir un factor clave en la tolerancia de la especie frente afuturos incrementos de la temperatura ambiental. Entender el impacto del calentamientosobre algún parámetro de rendimiento en especies vulnerables es fundamental para realizarpredicciones sobre cómo la ecología térmica podría verse afectada y posteriormente influirsobre la viabilidad ecológica de dichas especies frente a los inminentes efectos del cambioclimático global.