Jumping spiders (Araneae: Salticidae) as indicators of the conservation status of habitats in Eastern Chaco, Argentina

Abstract

Las arañas de la familia Salticidae pueden ser indicadoras valiosas de diversas condiciones ambientales porque se distribuyen en casi todos los continentes y se encuentran en una gran variedad de hábitats y en todas las estaciones climáticas. Se evaluó si las especies de Salticidae funcionan como indicadores del estado de conservación de los hábitats y si el uso de los datos de adultos+juveniles o solo adultos arroja resultados diferentes. Las arañas fueron recolectadas en dos parques naturales y dos áreas semi-naturales ubicadas entre ambos parques en un área del Chaco Oriental, Argentina. Las muestras se tomaron de tres tipos de hábitats: follaje, hojarasca y pastizal. El análisis de especies indicadoras se realizó con el índice valor indicador (IndVal). Un valor alto de IndVal para una especie en un hábitat (e.g., pastizales semi-naturales) indica que es específica (relativamente abundante) y fiel (distribuida uniformemente) de ese hábitat. Las especies que presentaron valores de IndVal >0.45 y >0.70 fueron clasificadas como detectoras e indicadoras, respectivamente. Las especies indicadoras son muy características de un grupo (exclusivas o casi exclusivas), mientras que las especies detectoras tienen preferencia por un grupo, pero no son exclusivas de él. Philira micans resultó detectora para el follaje seminatural; Semiopyla viperina, para la hojarasca natural y Maeota dorsalis, para los pastizales naturales. El uso de datos de adultos+juveniles proporcionó más información sobre la cantidad de especies IndVal-significativas; las tres especies detectoras mencionadas se detectaron exclusivamente a partir de este conjunto de datos. Este estudio demuestra que las arañas Salticidae en el área de estudio son sensibles al estado de conservación de los hábitats analizados ya que se registraron especies detectoras. Además, este trabajo demuestra que el conjunto de datos de adultos+juveniles mejora la detección de especies sensibles a cambios.

The spiders of the Salticidae family can be valuable indicators of various environmental conditions because they are distributed over almost all continents and are found in a wide variety of habitats and in all climatic seasons. It was assessed if species of Salticidae function as indicators of the conservation status of habitats and if the use of adult+juvenile or adult-only data yields different results. Spiders were collected in two natural parks and two semi-natural areas located between both parks in an area of Eastern Chaco, Argentina. The samples were taken from three types of habitats: foliage, leaf litter and grassland. The analysis of indicator species was conducted with the indicator value index (IndVal). A high IndVal value for a species in a habitat (e.g., semi-natural grassland) indicates that it is specific (relatively abundant) and faithful (evenly distributed) to that habitat. The species that presented IndVal values >0.45 and >0.70 were classified as detectors and indicators, respectively. Indicator species are highly characteristic of a group (exclusive or nearly exclusive), while detector species prefer a group, but are not exclusive to it. Philira micans was found to be a detector for the semi-natural foliage; Semiopyla viperina, for the natural leaf litter and Maeota dorsalis, for the natural grassland. The use of the adult+juvenile dataset provided more information about the number of IndVal-significant species; the three detector species mentioned were detected exclusively from this dataset. This study demonstrates that Salticidae spiders in the studied area are sensitive to the conservation status of the analyzed habitats as detector species were recorded. Besides, this study demonstrates that the adult+juvenile dataset improves the detection of species sensitive to changes.