Co-production and inequality: Collection and waste in popular neighborhoods of the Metropolitan Region of Buenos Aires

Abstract

Este trabajo discute la relación entre coproducción de servicios a nivel local y desigualdad. Al respecto, se pregunta: ¿Qué formas asume regularmente la provisión local de servicios allí donde la sociedad civil es pobre y el Estado débil? ¿Qué resultados produce a nivel regional? Para responder dichas preguntas se desarrollaron 97 entrevistas semiestructuradas a funcionarios locales y se analizaron datos provenientes de fuentes secundarias sobre recolección y disposición intermedia de residuos en barrios populares de los 41 distritos que componen la Región Metropolitana de Buenos Aires. Los datos obtenidos indican que una gran variedad de actores coproducen servicios de menor calidad y extensión que los que produce el Estado por sí solo o a través de empresas privadas; y que dichos servicios alcanzan distintos resultados a escala local, favoreciendo desigualdades en el acceso a servicios a nivel agregado o regional.

This paper discusses the relationship between co-production of services at the local level and inequality. In this regard, we question: What forms does the local provision of services regularly assume where civil society is poor and the State is weak? What results does it produce at the regional level? To answer these questions, we performed 97 semi-structured interviews with local officials and analyzed data on the collection and intermediate disposal of waste in slums of the 41 districts of the Metropolitan Region of Buenos Aires, from secondary sources. The data shows that a great variety of actors co-produce services of lower quality and extension compared to those produced by the State alone or through private companies. Additionally, these services achieve different results at the local level, favoring unequal access to services at the aggregate or regional level