Dewatering, stabilization and final disposal of waste activated sludge in constructed wetlands

Abstract

Objetivo: esta investigación tuvo como objetivo analizar la deshidratación y estabilización de biosólidos excedentes de una planta de tratamiento de lodos activados mediante humedales construidos, en el Parque Nacional Iguazú (Misiones, Argentina). Materiales y métodos: se construyó un sistema de lechos vegetados para tratamiento de lodos de 12 celdas y se operó durante cuatro años. Posteriormente, los sedimentos acumulados se analizaron para determinar la concentración de sólidos totales (ST), la reducción de sólidos volátiles (SV), la tasa específica de absorción de oxígeno (SOUR) y las concentraciones de metales pesados y patógenos. Resultados y discusión: la concentración de ST aumentó de 0,55 % a 14,3 %, la de SV se redujo un 33,3 % y la SOUR a 1,09 mg de O2gTS-1 h -1 . Estas cifras y las concentraciones finales de metales pesados y microorganismos patógenos (102 MPN E.coli.gTS–1 ) indicaron un grado de estabilización y saneamiento que permitió clasificar esos biosólidos como clase A, que, de acuerdo con las directrices argentinas Resolución nacional 410/18, habilita su reutilización para la enmienda de suelos en usos paisajísticos y otros fines agronómicos. Conclusión: la tecnología utilizada mostró buenos resultados bajo un clima tropical, con temperaturas anuales entre 17 y 27 °C, precipitaciones de 1870 mm y-1 y plantadas con vegetación autóctona. Además, permitió la reutilización de 221 t (144 m3 ) de un producto inofensivo de una manera ambientalmente sostenible.

Objective: This research aimed to assay the dehydration and stabilization of surplus biosolids from a wastewater activated sludge treatment plant, with sludge-treatment wetlands, at the Iguazú National Park (Misiones, Argentina). Materials and Methods: A 12-cell sludge-treatment reed beds (STRB) system was built and operated for four years. Afterwards, the accumulated sediments were analyzed for total solids (TS) concentration, volatile solids (VS) reduction, specific oxygen-uptake rate (SOUR), and heavy metals and pathogens concentrations. Results and Discussion: TS concentration increased from 0.55% to 14.3%, VS were reduced by 33.3%, and SOUR lowered to 1.09 mg O2gTS-1 h-1. These figures and the final concentrations of heavy metals and pathogenic microorganisms (102 MPN E.coli.gTS-1) indicated a degree of stabilization and sanitation that allowed classifying these biosolids as Class A, according to the Argentine guidelines, National Resolution 410/18, and enabled their reuse for soil amendment in landscapes and other agronomic purposes. Conclusion: The technology tested showed good results applied under a tropical climate, with annual temperatures between 17 and 27 °C, rainfall of 1870 mm y-1, and planted with autochthonous vegetation. Furthermore, it allowed the reuse of 221 t (144 m3) of a harmless product in an environmentally sustainable way.