Location and characterization of the Misiones plinthite (Argentina)

Abstract

Plinthite (Gr. Plinthos, brick) is a residual soil which expands in around 60 millions Hectares in theplanet. The Province of Misiones in Argentina is the south border of plinthite in South America,where is called “itácurú” in guaraní, in its cemented form or petroplinthite. Four centuries ago theJesuits, since 1601 in Loreto (Misiones), used petroplinthite blocks extracted from nearby deposits,for the construction of buildings, churches and houses. Few years ago it was employed for theconstruction of Road N° 2 (Uruguay riverside road).Considering the potential use of plinthite for restoration of Jesuit missions, allegoric, vial, en generalconstructions; and the lack of studies about the dimensions of the existing deposits and theirproperties suitable for the different applications, the present report is an exploratory research of thematerial from different deposits. First, some known deposits, such as those employed by theJesuits, and second, new deposits were localized and their potential was determined. Also, theirphysical and mechanical properties were measured as collected and after drying/wetting cycle.

La plintita (Gr. Plinthos, ladrillo) es un suelo residual que ocupa 60 millones de has en el planeta. La Provincia de Misiones (Argentina) es la zona límite de América del Sur donde aparece este suelo, denominado localmente en su estado cementado o petroplintita como itácurú (piedra sapo en idioma guaraní). Cuatro siglos atrás fue utilizada en forma de bloques cortados de los yacimientos cercanos para la construcción de las reducciones jesuíticas desde 1601 en Loreto. Desde entonces existe un salto temporal hasta que se utiliza en la construcción de la Ruta Costera N° 2. En vista de su potencial y ante la falta de estudios sistemáticos el presente reporte tiene por objeto promover este recurso minero para la restauración de reducciones, construcciones alegóricas y uso vial. Para ello se ha realizado una prospección en busca de yacimientos nuevos y otros previamente explotados que han sido detectados y evaluados; algunos utilizados por los jesuitas. Se presentan la ubicación, tamaño y potencia aproximada de cada uno de los yacimientos explorados, así como los valores geotécnicos. Se presentan y analizan los resultados experimentales de las propiedades físico-mecánicas y los efectos en las propiedades de los diferentes ciclos de secado/humedecido realizados.