Alteraciones térmicas en guijarros costeros en la localidad de Las Grutas (Río Negro): Discutiendo sus implicancias para la interpretación del registro arqueológico lítico

Abstract

Durante finales del año 2019 e inicios del 2020 ocurrieron incendios de pastizales en las inmediaciones de la ciudad de Las Grutas (Río Negro, Argentina) que afectaron una amplia extensión y generaron impacto en el paisaje local. Un año después recorrimos algunos de estos sectores con el objetivo de realizar un reconocimiento del posible impacto del fuego sobre el registro arqueológico superficial. Si bien en las áreas de observación el material era escaso, se identificaron alteraciones producto del daño térmico en guijarros, tales como cambios de coloración y fracturas in situ sobre diferentes rocas, algunas aptas para la talla. Asimismo, se registraron otros indicadores del efecto del fuego, como madera carbonizada y rubefacción del sedimento de superficie alrededor de arbustos quemados. La extensión y efectos en el paisaje de este evento puntual permiten reflexionar sobre las implicancias que tienen estos sucesos estivales sobre el registro arqueológico superficial en Patagonia. En este caso, la generación de pseudoartefactos producto de las fracturas, y la identificación errónea de estructuras de combustión ante la presencia de agrupamientos de guijarros. Además, estos fenómenos representan un sesgo potencial en la identificación del tratamiento térmico en artefactos líticos, ya que estos pudieron estar expuestos al fuego una vez descartados.

During late 2019 and early 2020, grassland fires occurred in the vicinity of Las Grutas city (Río Negro, Argentina), which affected a wide area and generated an impact on the local landscape. A year later we walked across some of these areas to recognize the possible impact of the fire on the surface archaeological record. Although the material was scarce in the observation areas, signs of alterations resulting from thermal damage in pebbles were identified, such as changes in color and in situ fractures on different rocks, some of them suitable for knapping. Likewise, other indicators of the effect of the fire were recorded, such as charred wood and reddening of the surface sediment around burned bushes. The extension and effects on the landscape of this punctual event allow us to think about the implications that these summer events have on the superficial archaeological record in Patagonia. In this case, the generation of pseudo-artifacts due to thermal fractures, and the misidentification of clusters of pebbles as combustion structures. In addition, these phenomena represent a potential bias in the identification of heat treatment in lithic artifacts, since these could have been exposed to fire once discarded.