Poniendo blanco sobre negro: análisis químicos y microscópicos sobre sedimentos y restos humanos de la laguna del juncal (Valle del Río Negro, Norpatagonia)

Abstract

Se presenta un estudio multi enfoque basado en entierroshumanos provenientes de Laguna del Juncal, depositados en forma de bochones en las colecciones de dos museosregionales del Alto Valle del Río Negro desde la década de 1970. Los restospresentan la característica coloración oscura que ha dado lugar a numerosasmenciones a lo largo de la historia de la arqueología del río Negro. Elobjetivo de este trabajo es estudiar la coloración de los restos (natural vs.antrópica) y evaluar su cronología. Para ello se presenta una caracterizaciónbioarqueológica, cronológica y tafonómica de los individuos y sus matricessedimentarias, utilizando análisis químicos y microscópicos. Se excavaron dosindividuos, un adulto y otro subadulto, ambos con escaso material culturalasociado y fueron datados en 720 ± 24 y 754 ± 24 años AP respectivamente. Lapreservación del adulto es entre regular y buena, mientras que el subadultopresentó peor preservación. Mediantemicroanálisis químicos (MEB) se registró alto contenido de manganeso y hierroen los sedimentos, así como en el material óseo, lo cual explicaría sucoloración oscura. Se discuten los resultados en el marco de los conocimientosactuales de los entierros del noreste de Patagonia.

We present a multi-focus study based on human burials from Laguna del Juncal, deposited in a plaster wrap in the collections of two regional Museums of the Río Negro Upper Valley since the 1970s. The remains present the characteristic dark coloration that has been frequently mentioned throughout the history of the archaeology of the Negro river, Argentinian Patagonia. The aim of this work is to study the coloration of the remains (natural vs. anthropic) and evaluate their chronology. To achieve this, a bioarchaeological, chronological and taphonomic characterization of the individuals and their sedimentary matrices is presented, using chemical and microscopic analyzes. Two individuals were excavated, an adult and a subadult, both with little associated cultural material, that were dated 720 ± 24 and 754 ± 24 years BP respectively. The preservation of the adult is fair to good, while the subadult presents worse preservation. By means of chemical microanalysis (SEM), high content of Mn and Fe was recorded in the sediments, as well as in the bone material, which would explain its dark coloration. The results are discussed within the framework of current knowledge of the burials of Northeast Patagonia.