Estado de salud mental en mujeres durante los primeros 80 días de la cuarentena argentina por la pandemia de COVID-19

Abstract

Introducción: La cuarentena argentina durante la pandemia de COVID-19 fue una de las más prolongadas a nivel mundial. Este estudio se enfocó en los primeros 80 días de esta cuarentena en mujeres argentinas. Objetivos: Analizar las diferencias en los indicadores generales del estado de salud mental (ESM), según (1) sitios de residencia con diferente prevalencia de casos de COVID-19 y (2) duración de la cuarentena; (3) evaluar relaciones múltiples entre cada indicador general del ESM y factores que pueden afectarlo. Métodos: Se utilizó un diseño transversal con muestreo sucesivo por conveniencia (N = 5013 mujeres argentinas). La encuesta en línea incluyó un cuestionario sociodemográfico (elaborado ad hoc) y cuestionarios de autoreporte, estandarizados y validados en Argentina (Cuestionario de Salud General de Goldberg, Escala de Malestar Psicológico de Kessler) que miden los siguientes indicadores del ESM: salud autopercibida, malestar psicológico, funcionamiento social y afrontamiento, y angustia psicológica. Resultados: Un peor nivel de salud autopercibida y un mayor malestar psicológico afectaron significativamente a más mujeres que residían en sitios con alta prevalencia de casos de COVID-19, en comparación con aquellas que residían en sitios con prevalencia intermedia, aunque los tamaños del efecto fueron pequeños. Las puntuaciones medias de todos los indicadores generales del ESM fueron significativamente peores para los subperíodos de cuarentena más largos (hasta 53, 68 y 80 días de duración) que para los subperíodos más cortos (hasta siete, 13 y 25 días de duración). Ser más joven, tener algún antecedente de trastorno mental diagnosticado previo a la pandemia y tiempos de cuarentena más prolongados se asociaron con un empeoramiento del ESM, mientras que no tener antecedente de intento suicida previo a la pandemia tuvo un efecto protector sobre el ESM de las mujeres. Conclusión: Estos hallazgos muestran que un peor ESM durante la cuarentena podría no ser atribuible a un mayor o menor riesgo objetivo de contagio. Asimismo, el ESM de las mujeres empeoró con el paso del tiempo durante la cuarentena, según lo indicado por las medidas de tendencia central del grupo. Los hallazgos de este estudio sugieren fuertemente que se debe prestar especial atención a las mujeres más jóvenes y a las mujeres con antecedentes de trastornos mentales. Junto con la salud física, la salud mental de las mujeres debe ser una prioridad para el Gobierno durante y después de la cuarentena y la pandemia de COVID-19.