China-Latinoamérica: ¿Cooperación Sur-Sur o reprimarización productiva?

Abstract

Publicación bilingüe (chino/español). El crecimiento económico chino es el acontecimiento más importante para explicar la génesis del nuevo esquema de poder mundial con epicentro en el Pacífico norte. Si bien Estados Unidos aún es la economía más importante y quien más invierte en defensa, China ya ha alcanzado el segundo puesto en ambas categorías y, en consecuencia, ha sido incorporada como un jugador clave al oligopolio de poder. En esa nueva configuración de poder mundial, América Latina y el Caribe (ALC) es una de las regiones donde China ha comenzado a ejercer mayor influencia. La tendencia toma fuerza desde el año 2004 por medio de una serie de acontecimientos: a) el reconocimiento de China como economía de mercado; b) la creciente formación de asociaciones estratégicas; c) la menor efectividad de Taiwan; d) la participación china en la misión de paz de Naciones Unidas en Haití; e) la negociación, firma y entrada en vigencia de varios Tratados de Libre Comercio (TLC); entre los ejemplos más relevantes. La retórica china explota el concepto de cooperación sur-sur para optimizar su esquema de vinculación con los países en desarrollo. No obstante, desde el criterio político las relaciones ahora son explicadas en términos de norte y sur porque Beijing ya es una gran potencia y eso profundiza la asimetría de poder a su favor. Más aún, desde el nivel comercial tampoco hay cooperación sur-sur porque la composición sectorial indica que se reproduce la vieja lógica de centro-periferia. En suma, más allá de las voluntades y del plano discursivo la realidad indica que el comercio de China con ALC no impulsa la modernización sino reprimarización de sus estructuras productivas. ¿Cuál es el interés comercial chino en ALC? Su expansión económica incrementa la dependencia de recursos naturales y materias primas, lo que tiende a converger con la oferta exportable de la región. En efecto, Beijing explica más del 40% del consumo mundial de zinc, aluminio, cobre, carbón y carne de cerdo. Más aún, durante 2011 fue el principal consumidor mundial de trigo, soja, arroz y carne. En pocas palabras, nadie discute que el comercio de ALC con China se haya incrementado, pero hay que reconocer que hubo un crecimiento exponencial del tipo interindustrial y no del intraindustrial. De hecho, aquellos países de la región que aún mantienen un superávit comercial son quienes se han resignado a la reprimarización de sus estructuras productivas, aceptando y promoviendo activamente el comercio interindustrial.