Uso sostenible de materiales plásticos provenientes de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos

Abstract

Los plásticos provenientes de residuos de artículos de eléctrica y electrónica (RAEE) constituyen una corriente de residuos que crece continua y exponencialmente, no contándose aún con sistemas de gestión y valorización, adecuados al uso masivo y generalizado. Por esta razón, es fundamental diseñar estrategias de gestión sostenible que permitan su reinserción en el ciclo de vida de los plásticos contribuyendo a la economía circular. En este trabajo se presentan distintas metodologías de valorización de plásticos RAEE propuestas en la literatura, y analiza comparativamente la viabilidad de las mismas. De este análisis surge que la alternativa más económica y ecológicamente viable es el reciclado mecánico de los plásticos RAEE mayoritarios mezclados, utilizando distintas metodologías para incrementar las propiedades (y por ende el valor del producto final), priorizando el uso de procesos económicos y operativamente sencillos y seguros para los trabajadores. A partir de resultados previos sobre mezclas de plásticos RAEE reales, la auto-compatibilización en determinados rangos de mezclas se presenta como una metodología altamente promisoria para las empresas recicladoras ya demuestran que las mezclas de estos materiales recuperados pueden ser utilizadas en reemplazo de los plásticos separados por tipo. Incluso, las propiedades finales de los materiales obtenidos permiten utilizar estos plásticos en una gran variedad de aplicaciones o en el desarrollo de nuevos productos.

Plastics from waste electrical and electronic equipment (WEEE) is a stream waste that grows continuously and exponentially, without any management and valorization systems adapted to massive and widespread use. For this reason, it is necessary to design sustainable management strategies to allow plastic WEEE reinsertion into the life cycle of these materials, contributing to circular economy. In the present work different methodologies for plastic WEEE valorization founded in literature are presented, and their viability is comparatively analyzed. From this study it is possible to conclude that the most economical and ecologically viable alternative is the mechanical recycling of mixed plastic WEEE, using different methodologies to increase properties (and therefore the value of the final product), prioritizing the use of economical, operationally simple, and safe for workers processes. Based on previous results on mixtures of real plastic WEEE, self-compatibilization in certain ranges of concentrations is presented as a highly promising methodology for recycling companies, as these blends can be used in replacement of separated plastic WEEE by type. Moreover, final properties of the obtained materials allow these plastics to be used in a wide variety of applications or in the development of new products.