Caracterización morfométrica de la cuenca del Salado Bajo, Región de Atacama, Chile

Abstract

El análisis en conjunto de parámetros morfométricos puede ser usado en la evaluación de la susceptibilidad del terreno, y se presenta como una técnica de levantamiento topográfico simple y de bajo costo para la zonificación ambiental y la gestión de desastres. Este estudio presenta el análisis de un conjunto de índices morfométricos aplicados a la cuenca hidrográfica del Salado Bajo-Región de Atacama (Chile), con el objetivo de determinar las características geomorfológicas que condicionan el escenario previo al evento meteorológico gatillante de los flujos de detritos en cuencas de zonas áridas. La metodología se basó en la caracterización física por medio del análisis de: parámetros morfométricos, análisis hipsométrico, jerarquización de los canales y densidad de drenaje. Los principales resultados obtenidos demostraron que la forma alargada de la cuenca es un factor condicionante a la ocurrencia de flujos de detritos. Además, los resultados de pendiente media de la cuenca y la velocidad media de flujo indican que el terreno de la cuenca es fuertemente accidentado y que la velocidad de escorrentía y el poder de arrastre del material erosionada son altos.

The analysis of various morphometric parameters can be used to evaluate the susceptibility of the surface, but it can also be applied as a simple and inexpensive topographic survey technique for environmental zoning and disaster management. This study presents an analysis of a set of morphometric indices applied to the hydrographic basin of the Salado Bajo-Atacama Region (Chile), with the objective of determining the geomorphological characteristics that condition the previous scenario of a meteorological event triggering the debris flows in hydrographic basins of arid zones. The applied methodology is based on physical characterization through the analysis of morphometric parameters, hypsometric analysis, channel hierarchy and drainage density. The main results obtained demonstrate that the elongated shape of the basin is a conditioning factor for occurrences of debris flows. Also, the results of the average slope of the basin and the average flow velocity indicate that the terrain of the basin is heavily hilly and that the flow rate and the dragging power of the eroded material are high.