La acidificación de los océanos, el otro problema al aumento del CO2: perspectivas para la comprensión de sus efectos sobre los ecosistemas marinos en Argentina

Abstract

El Cambio Climático ha sido asociado principalmente con el calentamiento global producto de la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera como el dióxido de carbono (CO2), entre otros. Si bien existen causas naturales para el aumento del CO2 atmosférico, como las producidas por erupciones volcánicas, incendios naturales, etc., el incremento acelerado producido por la quema de combustibles fósiles desde la industrialización, está generando consecuencias en la circulación atmosférica, aumento en la intensidad de fenómenos extremos como sequías, inundaciones, aumento del nivel del mar, etc. Adicionalmente, otros procesos asociados al aumento del CO2 atmosférico ocurren en los océanos. El océano desempeña un importante rol como mitigador del cambio climático al capturar cerca del 25% del CO2 antropogénico que es emitido a la atmósfera. El CO2 gaseoso que es absorbido por los océanos se disuelve y produce una serie de reacciones químicas produciendo la liberación del ión hidrógeno e interfiere con la disponibilidad del carbonato de calcio en el medio. La fuerte captura de CO2 por parte del océano, altera la dinámica del sistema, con la consecuente disminución del pH y de la concentración del ión carbonato, fenómeno denominado como acidificación del océano (AO). Ésta produce importantes consecuencias para los ecosistemas y los servicios ecosistémicos (esto es seguridad alimentaria y los medios de vida de millones de personas), sobre todo en sistemas donde los recursos pesqueros y la actividad recreativa son de vital importancia para los desarrollos económicos locales y regionales.