Detoxificación de efluente líquido industrial mediante proceso Fenton

Abstract

Las industrias químicas generan efluentes líquidos quepotencialmente pueden afectar el medioambiente y la salud de la población. Porconsiguiente, es necesario aplicar tratamientos que sean capaces de eliminarlos compuestos contaminantes en las aguas residuales antes que sean descargadasal ambiente. En este estudio, se aplicó un tratamiento conocido como procesoFenton para degradar los efluentes líquidos generados durante la producción deresinas poliéster que presentaban un valor promedio de Demanda Química de Oxígeno (DQO)de 75200 mg O2/L, y un valor de pH que variaba desde 2,5 a 3,2. El proceso consiste básicamenteen la generación de radicales hidroxilos (?OH) a partir de peróxido dehidrógeno (H2O2) usando iones hierro como catalizador. Esosradicales hidroxilos son altamente oxidantes y capaces de degradar compuestos orgánicosen medio acuoso, por lo que resultan apropiados para el tratamiento de aguasresiduales. Se llevaron a cabo varios experimentos con el fin de determinar lascondiciones operativas más convenientes (temperatura de reacción, concentraciónde catalizador, concentración de H2O2 y modo dedosificación de H2O2) para lograr un agua residualtratada que satisfaga el requerimiento de Demanda Química de Oxígeno (DQO) <300 mg O2 L-1 y un valor de DemandaBioquímica de Oxígeno (DBO5) < 200 mg O2 L-1, establecidos por la legislación Dela Provincia de San Luis para descarga de efluentes en suelo. Considerando queeste efluente podría emplearse para riego en el predio de la propia plantaindustrial, se realizaron ensayos de ecotoxicidad del efluente tratado. Por unlado, se evaluó la fitotoxicidad mediante un ensayo de toxicidad aguda consemillas de lechuga (Lactuca sativa)teniendo en cuenta el efecto del efluente sobre la germinación de las semillasdespués de 120 h (5 días) a 22 ºC; y por otro lado, la ictiotoxicidad aguda en peces (Poecillia reticulata) evaluando lamortalidad de juveniles en un periodo de exposicion de 96 horas a 25 ºC. Los resultados fueronmuy alentadores, ya que la germinación de las semillas fue del 100 % y no seobservó mortalidad de peces. En consecuencia, se concluye que el proceso Fentonresulta adecuado para el tratamiento de efluentes líquidos generados en laproducción de resinas poliéster y se logra obtener un agua residual apta para riego.