Evaluación ambiental de las riberas del lago Nahuel Huapi y propuesta de un índice de calidad de costas

Abstract

Los lagos proveen diferentes servicios ecosistémicos, incluyendo aquellos relacionados con los asentamientos urbanos, el turismo y la recreación. Estas actividades alteran de distintas maneras las costas y las zonas litorales de los lagos. El lago Nahuel Huapi, localizado en el norte de la Patagonia argentina, es profundo, de origen glaciar y en sus costas posee desarrollos urbanos y turísticos. El objetivo del presente trabajo es construir un índice de calidad de costas en base a parámetros paisajísticos y de infraestructura. Para ello se relevaron 29 sitios distribuidos a lo largo de la costa del lago Nahuel Huapi, seleccionados a partir del análisis de imágenes satelitales, en los que se determinaron parámetros limnológicos en zona de ribera. En cada sitio se registró la temperatura, el oxígeno disuelto y la conductividad, y se tomaron, además, muestras para determinar nutrientes (fósforo, nitrógeno y carbono orgánico) y de biomasa perifítica de productores primarios (concentración de clorofila sobre sustrato rocoso). Por otra parte, en cada sitio se relevaron características particulares de la zona costera (presencia de muelles, construcciones, caminos, parquizaciones y emprendimientos turísticos), y también la vegetación riparia y la presencia de plásticos y vidrios en el sedimento. Con esta información se desarrolló un índice que consta de cinco componentes: 1) construcción en línea de costa, 2) construcción en terrenos costeros, 3) recreación, 4) uso y modificación de la tierra, y 5) vegetación costera. El índice propuesto presentó un buen ajuste con los parámetros limnológicos analizados (no incluidos en el índice), por lo cual consideramos que el índice de calidad de costas posee una aplicación amplia para los lagos glaciares patagónicos. Basándonos en este índice de calidad de costa, el lago Nahuel Huapi presenta mayormente costas prístinas, sólo un 2% está muy alterado y un 17%, alterado.

Environmental assessment of Nahuel Huapi Lake shoreline and coastal quality index proposal. Lakes provide different ecosystem services, including those related to urban settlements, tourism and recreation. These activities can alter the lake shores in different ways. The Nahuel Huapi lake, located in the North of Argentine Patagonia, is a glacial and deep lake with urban and touristic development on its shores. The objective of this study was to construct a shore quality index based on landscape and urban features. For this purpose, we conducted a survey on Nahuel Huapi shores, measuring limnological parameters. We sampled 29 sites that were selected based on satellite images. In each site, we measured temperature, oxygen concentration and conductivity, and samples for the determination of nutrients (phosphorus, nitrogen and dissolved organic carbon) and periphytic producer biomass (chlorophyll concentration on rock surface) were taken. In addition, in each site, we recorded characteristics of the area (e.g., the presence of docks, buildings and roads), as well as the riparian vegetation species and the presence of plastics and glass in the sediments. We developed a shore quality index that considered five components: 1) shoreline construction, 2) construction on coastal land, 3) recreation, 4) land use, and 5) shore vegetation. The proposed index fitted well with the limnological parameters (not included in the index); therefore, we consider that the shore quality index has a wide application to Patagonian glacial lakes. Based on this index, the Nahuel Huapi lake has mostly pristine shorelines, only 2% is very altered and 17% is altered.