Biological studies of Puccinia lantanae, a potential biocontrol agent of “Lippia” (Phyla nodiflora var. minor)

Abstract

Phyla nodif lora var. minor (syn. P. canescens (Kunth) Greene) known as “lippia” is an invasive weed with considerable impact on agricultural systems and conservation areas in Australia. The rust fungus Puccinia lantanae Farl. has been proposed as a potential biocontrol agent of Lantana camara. As it was previ-ously found in Lippia s.l. in Argentina, we aim to study: (i) its geographical distribution in Argentina, Bolivia, and Chile; (ii) teliospore germination and basidiospore formation under different incubation temperatures; (iii) the effect of teliospore age on germination capacity; (iv) the effect of heat shock on teliospore germination and basidiospore formation; and (v) the pathoge-nicity of the rust fungus on P. nodif lora. Field surveys were con-ducted in Argentina, Bolivia, and Chile. In vitro experimental assays of germination and pathogenicity were performed. The rust was found in four provinces of Argentina (Jujuy, Salta, For-mosa, and Entre Rios) and was not found in Bolivia and Chile. Puccinia lantanae showed the maximum values of teliospore germination and basidiospore formation at 20°C. The effect of aging and heat shock treatments significantly reduced teliospore germination. Pathogenicity tests showed that P. nodif lora var. minor, reptans, and nodif lora were infected with the “Formosa” isolate. The isolates “Salta” and “Entre Rios” infected var. minor and reptans, being potential candidates for biocontrol.

Phyla nodif lora var. minor (sy n. P. canescens (Kunth) Greene), conocida comúnmente como “lippia” es una maleza invasora que genera un grave impacto en los sistemas agrícolas y áreas protegidas en Australia. La roya, Puccinia lantanae Farl., ha sido propuesta como un potencial agente de biocontrol de Lantana camara. Este hongo fue encontrado en Lippia s.l. en Argen-tina; por esta razón, proponemos estudiar (i) su distribución geográfica en Argentina, Bolivia y Chile; (ii) la germinación de teliosporas y la formación de basidiosporas bajo diferentes temperaturas de incubación; (iii) el efecto de la edad de las teliosporas sobre la capacidad de germinación; (iv) el efecto del choque térmico sobre la germinación de teliosporas y la formación de basidiosporas; (v) la patogenicidad de la roya so-bre P. nodif lora. Se realizaron ensayos in vitro de germinación y de patogenicidad. La roya se encontró en cuatro provincias de Argentina (Jujuy, Salta, Formosa y Entre Ríos), y no se encontró en Bolivia y Chile. La germinación de las teliosporas y la formación de basidiosporas fueron máximas a 20°C. El efecto de la edad de las teliosporas y los tratamientos de choque térmico redujeron significativamente la germinación de estas. P. nodif lora var. minor, reptans y nodif lora fueron infectadas con el aislado “Formosa”. Los aislados “Salta” y “Entre Rios”, infectaron a la var. minor y reptans siendo candidatos poten-ciales de biocontrol.