Osmotic adjustment in Leymus cinereus cv. "Trailhead" under field conditions

Abstract

El ajuste osmótico se ha reconocido como una respuesta importante de adaptación a condiciones de estrés hídrico en las plantas superiores. Aunque Leymus cinereus cv. “Trailhead” tiene la reputación de ser una especie componente de los pastizales naturales con una alta tolerancia a la sequía, su capacidad para ajustarse osmóticamente no se ha demostrado bajo condiciones de campo. Este estudio examinó la ocurrencia o no de ajuste osmótico durante la primavera en plantas de Leymus cinereus cv. “Trailhead” que crecieron bajo condiciones de campo en una zona árida de Patagonia. Las plantas fueron examinadas por esta característica adaptativa luego de su implantación en el campo tres años antes. Se recolectaron láminas foliares de esta especie y se construyeron curvas presión-volumen. Los resultados mostraron que Leymus cinereus cv. “Trailhead” mantuvo la presión de turgencia aún cuando declinó el potencial hídrico, indicando la existencia de ajuste osmótico. Más aún, la presión de turgencia máxima se incrementó cuando el potencial hídrico fue máximo luego de un período de tres semanas. Esta respuesta es típica en plantas con una historia previa de ajuste osmótico como resultado de condiciones de estrés hídrico.

Osmotic adjustment has been recognized to be an important adaptive response to water stress in higher plants. Although Leymus cinereus cv. ‘’Trailhead’’ is reputedly a very drought-tolerant rangeland plant, its ability to adjust osmotically in the field has not previously been reported. This study examined the either occurrence or not of osmotic adjustment in field-grown plants of Leymus cinereus cv. ‘’Trailhead’’ during late spring in an arid zone of Patagonia. Plants of this species had been established in the field three years before. With this purpose, leaf lamina of this species were collected and pressure-volume curves made. Results showed turgor maintenance in the face of declining leaf water potentials (i.e., osmotic adjustment) in the study species. Even more, maximum pressure at maximum leaf water potential was increased during a 3-week-period. This response is typical of plants with a previous history of osmotic adjustment as a result of water stress.