The center-periphery dynamics in Juri Lotman's later works: A way forward for new epistemological dialogues

Abstract

In this contribution I will explore an aspect of Lotman’s culturological method, which consists of his unwavering focus on the conflictual-energetic dimension of the semiotic life of human beings: a dimension he identified, since the 1970s works, in a kind of “original” tension, that is, the center-periphery dynamics. Taking up this idea extensively in his later writings and emphasizing the concept of “conflict” (конфликт) with all its synonymic variants (бинарность - binarity, противоречие - contradiction, столкновение - collision, борьба - struggle, драка – fight etc.), the RussianEstonian semiotician seems to suggest that oppositional tension (difference) is a primary, maybe ancestral, energy that drives the semiosphere. In this perspective, the vision of conflict in Lotman, in addition to finding its highest expression in the conceptualization of the “explosion”, can be a way forward for new epistemological dialogues.

Nesta contribuição, exploro um aspecto do método culturológico de Lotman que consiste em seu foco inabalável na dimensão conflituosa-energética da vida semiótica dos seres humanos: uma dimensão que ele identificou, desde as obras dos anos de 1970, em uma espécie de “ tensão original”, ou seja, a dinâmica centro-periferia. Adotando extensivamente essa ideia em seus últimos escritos e enfatizando o conceito de “conflito” (конфликт) com todas as suas variantes sinônimicas (бинарность - binaridade, противоречие - contradição, столкновение - choque, борьба - luta, драка - briga etc.), o semioticista russo-estoniano parece sugerir que a tensão oposicional (diferença) é uma energia primária, talvez ancestral, que impulsiona a semiosfera. Nessa perspectiva, a visão do conflito em Lótman, além de encontrar sua expressão máxima na conceituação/ conceitualização da “explosão”, pode ser um caminho a seguir para novos diálogos epistemológicos.