Algunos vienen, otros se quedan, muchos se van. Relatos wichís sobre cambios en la fauna del Chaco salteño

Abstract

Muchos relatos surgen cuando, conversando con la gente, pregunto sobre los animales que viven o vivían en los bosques del Chaco salteño. Algunos hablan de fieras, bestias peligrosas, temidas, como el jaguar, hayoj. Hoy ya no hay jaguares, aunque cuentan sobre uno que año tras año pasa por el mismo lugar. Otros se enfocan en la historia de la llegada de animales que no existían en tiempos antiguos, como las vacas, los caballos o la abeja ?extranjera?. ¿Qué sucedió con los animales que ya no están, o con los que ya poco se ven? ¿Por qué desaparecieron? ¿Cómo llegaron los animales nuevos? ¿Cómo estos sucesos afectan a la gente, a otros animales, a las plantas y al ecosistema en general? Estas y otras preguntas vinculadas a la percepción local sobre la fauna chaqueña son las que guiaron el trabajo etnozoológico del cual se presentan aquí los resultados más relevantes. A partir de narrativas recopiladas durante más de una década, se interpretan concepciones de los wichís sobre los cambios en la fauna de la región, sus correlatos con los cambios socioculturales, y sus causas y consecuencias, tanto a nivel utilitario como simbólico. Mucho ruido, desmontes, agroquímicos, la muerte de chamanes, cacería extrema, aparición de nuevos seres metafísicos y la llegada del hombre blanco, son algunas de las causas del escenario actual, que aparece como un mundo con muchos menos animales y con otros nuevos que no se vinculan con los wichís de igual forma que la fauna nativa, lo cual afecta a la gente no sólo a nivel material (para consumo y otros usos), sino a nivel emocional, espiritual. En conjunto, los resultados muestran la necesidad imperante de revertir el curso actual de la región en cuanto a conservación de la biodiversidad y de los bosques nativos, en línea con tantos otros estudios y voluntades que intentan mostrar la relevancia de estos ecosistemas para la perpetuación de la vida.