A Review of the Repeated Name Penalty: Implications for Null Subject Languages

Abstract

This is a critical review of the anaphoric processing delay known as the Repeated Name Penalty (RNP: Gordon, Grosz, & Gilliom, 1993). In this paper I argue that the RNP should be understood as an interaction effect between the anaphor type and the discourse prominence of the referent, and not merely as a pairwise comparison between sentences with repeated names and corresponding sentences with pronouns. I further propose that in null subject languages, the relevant anaphor that should be contrasted with the repeated name is the null pronoun because this type of pronoun represents the least informative anaphor available.

Esta é uma revisão crítica do atraso de processamento conhecido como Penalidade do Nome Repetido (PNR: Gordon, Grosz e Gilliom, 1993). Neste artigo, defendo que a PNR deve ser entendida como um efeito da interação entre o tipo de anáfora e a saliência do referente discursivo, e não apenas como uma comparação pareada entre sentenças com nomes repetidos e sentenças correspondentes com pronomes. Proponho também que, em línguas com sujeito nulo, a anáfora relevante que deve ser contrastada com o nome repetido é o pronome nulo, porque esse tipo de pronome representa a anáfora menos informativa disponível.