Rutas transnacionales de la biografía: Alberto Gerchunoff

Abstract

Este artículo enfatiza la necesidad de realizar estudios transnacionales en biografías de intelectuales judíos del cambio del siglo diecinueve a veinte enfocándose concretamente en el caso del escritor y periodista argentino Alberto Gerchunoff. Nacido en la zona de residencia del Imperio Ruso en 1884 y fallecido en Buenos Aires en 1950, Gerchunoff tuvo una participación muy activa en el mundo cultural latinoamericano. Fue periodista del diario La Nación y escribió novelas, cuentos, biografías y libros de crítica literaria. Tuvo una militancia política activa tanto en la política partidista argentina como en las instituciones judías organizadas. La cuestión judía que fue un tema que lo preocupó durante toda su vida, se transformó en central después de la década del treinta cuando la militancia antifascista, primero y la gestión por la creación del Estado de Israel después lo llevaron a involucrarse en la política internacional. Puente entre varias tradiciones, figura multilingüe y multicultural, Gerchunoff se entiende mejor si se lo ubica en el cruce entre esas diferentes culturas y lenguas. Propongo releer toda la obra de Gerchunoff y resituarlo dentro del entramado intelectual en el que participó que incluye tanto el mundo cultural de Buenos Aires como redes internacionales cosmopolitas de publicación y difusión literarias en castellano, ídish e inglés. Me interesa utilizar la vida de Gerchunoff como una ventana para analizar el mundo cultural argentino de la primera mitad del siglo veinte, los intercambios culturales entre la Argentina y otros países del continente y de Europa, y también los puntos de inflexión (poéticos, artísticos, históricos) que marcaron a los intelectuales de la época.

This article emphasizes the importance of a transnational emphasis when writing biographies of Jewish intellectuals at the turn of the twentieth century focusing on the case of the Argentinean writer and journalist Alberto Gerchunoff. Born in the Russian Pale in 1884, Gerchunoff, who died in Buenos Aires in 1950, had a very active participation in the Latin American cultural world. He was a journalist in the reputed newspaper La Nación and he wrote novels, short stories, biographies, and literary criticism. He was active in national politics in Argentina as well as in the organized Jewish institutions of the country. The Jewish question was a central concern throughout his whole life, and it became his obsession after the 1930s when antifascist militancy first, and direct involvement in the campaign for the creation of the State of Israel later, threw him into the international political arena. A bridge figure between different traditions, Gerchunoff was multilingual and multicultural and hence can be better understood if studied at the intersections of these different languages and cultures. I study Gerchunoff’s complete oeuvre hoping to resituate him within his intellectual milieu that includes the cultural world of Buenos Aires as well as international cosmopolitan networks of publication and literary endeavors in Spanish, English, and Yiddish. Gerchunoff’s life is a vantage point from which to analyze the Argentinean cultural world of the first half of the twentieth century, the cultural exchanges between Argentina and other countries in the Americas, and also the poetic, artistic and historic turning points that defined the intellectuals of the period.