Prevalence of Malassezia species in patients with pityriasis versicolor in Rosario, Argentina

Abstract

Background: Malassezia species are considered opportunistic yeasts of increasing clinical importance. These lipophilic yeasts are associated with various human diseases, especially pityriasis versicolor (PV), a chronic superficial scaling dermatomycosis. Aims: The aim of this study was to isolate, identify and analyze the distribution of the different species of Malassezia in patients with PV in Rosario city (Argentina). Methods: A total of 264 clinical samples were studied. Isolates were identified on the basis of microscopic observation of cells, and physiological properties, such as the presence of catalase, ability to use Tween compounds, splitting of esculin, and morphology, color and precipitate production on chromogenic agar CHROMagar- Malassezia medium (CHROMM). Results: The highest prevalence of PV in this study was observed in the 25- to 45-year-old group. No differences were found in the development of PV between sexes. The most affected areas of body were the trunk and face. Malassezia sympodialis (51%) was the most commonly isolated species, followed in frequency by M. globosa (40%), Malassezia furfur (7%), Malassezia obtusa (1%) and Malassezia slooffiae (1%). Conclusions: The success for a correct identification of these yeasts is important to improve our knowledge about their epidemiological role in PV and also to detect the appearance of strains which are resistant to the commonly used antifungal drugs.

Antecedentes: Las especies de Malassezia son consideradas levaduras oportunistas de importancia clínica creciente. Estas levaduras lipófilas están asociadas con diversas enfermedades humanas, especialmente la pitiriasis versicolor (PV), una dermatomicosis superficial crónica. Objetivos: El objetivo de este estudio fue aislar, identificar y analizar la distribución de diferentes especies de Malassezia en pacientes con PV en la ciudad de Rosario, Argentina. Métodos: Se estudiaron 264 muestras clínicas y los aislamientos fueron identificados según la observación microscópica de las células, propiedades fisiológicas tales como, presencia de catalasa, habilidad para utilizar compuestos Tween, desdoblamiento de la esculina y la descripción del color, morfología y formación de precipitado empleando el medio cromógeno CHROMagar Malassezia (CHROMM). Resultados: La mayor prevalencia de PV, en este estudio, fue encontrada en el grupo de 25-45 anos ˜ de edad, no encontrandose diferencias con respecto al sexo. Las áreas más afectadas fueron tronco y cara. Malassezia sympodialis (51%) fue la especie más aislada, seguida por Malassezia globosa (40%), Malassezia furfur (7%), Malassezia obtusa (1%) y Malassezia slooffiae (1%). Conclusiones: La importancia de una correcta identificación de estas levaduras es necesaria para el conocimiento de su rol epidemiológico en la PV y también para detectar la presencia de cepas resistentes a los antifúngicos.