Estimación de la masa corporal en géneros del Orden Notoungulata

Abstract

Los Notoungulata son un grupo de mamíferos fósiles ampliamente diversos y sin representantes vivientes. Prácticamente no se disponen de estimaciones de la masa corporal para la mayoría de los géneros incluidos en este Orden, ni de un método objetivo para seleccionar los estimadores de masa. El objetivo del trabajo es estimar la masa corporal de los representantes del Orden Notoungulata y reconocer cuales son las mejores ecuaciones predictivas para tal fin, respecto a cada taxón en particular, a cada familia y al Orden en general. Se incluyen 535 ejemplares fósiles correspondientes a 50 géneros del orden. La masa corporal de cada género se estima sobre la base de 24 ecuaciones alométricas construidas en mamíferos vivientes, basadas en 19 medidas del esqueleto apendicular y tres medidas dentarias tomadas con calibre digital. El intervalo de masa corporal dado por los valores estimados para el orden se encuentra entre 0,57 kg en Archaeophylus (Interatheriidae) y 3797 Kg en Mixotoxodon (Toxodontidae), lo que refleja la gran diversidad de tamaños corporales que caracteriza al grupo. Los menores tamaños se dan en las familias Notostylopidae, Oldfieldthomasiidae, Archaeopithecidae, Interatheriidae, Archaeohyracidae y Hegetotheriidae; tamaños intermedios en los Notohippidae, Isotemnidae y Mesotheriidae y tamaños grandes en Homalodotheriidae. En los Leontiniidae y Toxodontidae los tamaños van de intermedios a grandes, siendo esta última la de mayor variación de masa y con los taxones de mayor tamaño. En comparación con los ungulados holárticos, los notoungulados presentan un intervalo más amplio y variable de masa corporal hacia las formas de menor tamaño y con mayor variedad funcional en las extremidades.

The Notoungulata are a highly diverse group of fossil mammals with no living relatives. Virtually no body mass estimations are available for most of the genera in this order, and there is no objective method to select body mass estimators. The goal of this work is to estimate the body mass of Notoungulata taxa and detect the best predictive equations for this purpose, for each genera and family and for the order as a whole. A total of 535 fossil specimens from 50 genera are included. For each genus, body mass is estimated through 24 allometric equations calculated using 19 appendicular skeleton measurements and three dental measurements of extant mammals, taken with digital caliper. According to estimated values, the body mass interval for the order ranges from 0.57 kg in Archaeophylus (Interatheriidae) to 3797 Kg in Mixotoxodon (Toxodontidae), reflecting the great body size diversity characteristic of the group. The smallest sizes occur in the families Notostylopidae, Oldfieldthomasiidae, Archaeopithecidae, Interatheriidae, Archaeohyracidae and Hegetotheriidae; intermediate sizes among the Notohippidae, Isotemnidae and Mesotheriidae, and large sizes among the Homalodotheriidae. In the Leontiniidae and Toxodontidae, sizes range from intermediate to large; the latter display the greatest variation in body mass and the largest taxa. Compared to Holarctic ungulates, the smaller forms of notoungulates display a wider and more variable range of body mass and greater functional variation of the limbs.