Accuracy of multislice computed tomography in the diagnosis of hepatocellular carcinoma in patients with cirrhosis evaluated for liver transplantation

Abstract

The presence of hepatocellular carcinoma (HCC) within Milan criteria provides additional points in the MELD (Model for end stage liver disease) system and benefits in the order of organ allocation. The imaging methods play a key role in this process and represent an essential tool in the diagnosis and staging of HCC. OBJECTIVES: 1) To assess the accuracy of dynamic multidetector computed tomography (MDCT) in the diagnosis of HCC in patients with cirrhosis who are listed for liver transplantation. 2) To evaluate the diagnostic performance of TCMD in relation to tumor size. MATERIAL AND METHODS: We retrospectively reviewed the reports of MDCT performed in our institution to 62 patients who were then transplanted The histological analysis of explants was considered as the reference method in the diagnosis of HCC. MDCT studies were performed with dynamic protocol in arterial, portal and late phases. RESULTS: Dynamic MDCT showed a sensitivity of 87.5% and correctly characterized 28 of 35 patients with pathology proved hepatocellular carcinoma. MDCT was negative in 25 of 30 patients without hepatocellular carcinoma in the explanted liver, with a specificity of 83.3%. Nodule by nodule evaluation revealed a sensitivity of 80.3% and a specificity of 72.2%. CONCLUSION: In our center MDCT presented high accuracy in the correct diagnosis of HCC, showing its reliability when requesting additional points for organ allocation.

Antecedentes. En los pacientes en lista de espera de trasplante de hígado la presencia de hepatocarcinoma (HCC) dentro de los criterios de Milán brinda puntaje adicional en la escala MELD (Model for end stage liver disease), los beneficia en el orden de adjudicación de órganos. Los métodos por imágenes cumplen un rol fundamental en este proceso, representando una herramienta esencial en el diagnóstico y la estadificación del HCC. Objetivos. 1) Evaluar la precisión de la tomografía computada multidetector (TCMD) dinámica en el diagnóstico del HCC en los pacientes con cirrosis que se encuentran en lista de espera de trasplante hepático. 2) Valorar el rendimiento diagnóstico de la TCMD en relación al tamaño de las lesiones. Material y métodos. Revisamos en forma retrospectiva los informes de TCMD realizadas en nuestra institución a 62 pacientes con cirrosis hepática que luego fueron trasplantados. El análisis histológico de los explantes fue considerado como método de referencia en el diagnóstico de HCC. Los estudios de tomografía computada multidetector fueron realizados con técnica dinámica en fases arterial, portal y tardía. Resultados. La TCMD dinámica mostró una sensibilidad del 87,5% caracterizando correctamente a 28 de 35 pacientes con diagnóstico histopatológico de HCC. La TCMD fue negativa en 25 de los 30 pacientes sin HCC en la anatomía patológica, con una especificidad del 83,3%. El estudio nódulo por nódulo reveló una sensibilidad del 80,3% y una especificidad del 72,2%. Conclusión. En nuestro centro la TCMD presentó una elevada precisión en el diagnóstico correcto del HCC, demostrando su confiabilidad al momento de solicitar puntaje adicional para la adjudicación de un órgano.