Percepciones y construcciones coloniales de la indianidad en Los Llanos riojanos (siglos XVII y XVIII).

Abstract

En este trabajo abordamos de manera específica el proceso de construcción de la categoría ‘indio’ y los diversos referentes que el registro de la indianidad fue adquiriendo, perdiendo y sintetizando a lo largo de los siglos XVII y XVIII en Los Llanos riojanos. La cuestión resulta relevante habida cuenta de una suerte de paradoja que se plantea al revisar la historia de Los Llanos en el largo plazo, poniendo el foco en la población nativa, llamada “india”. Por un lado, sabemos que desde el inicio del proceso de conquista y colonización nuestra región sufrió un verdadero ‘vaciamiento’, hecho que explica que a finales del siglo XVII, el visitador Luján de Vargas solo registrara la existencia de tres pueblos de indios –Atiles, Olta y Colosacán-, con escasos habitantes. Por otro, estudios sobre los movimientos sociales del siglo XIX en la misma región han destacado la importancia de la impronta étnica de quienes mayoritariamente componían las montoneras de caudillos como Quiroga o Peñaloza (De la Fuente 2007). Este retrato algo impresionista y tardío para nuestro estudio puede asociarse al caso de Asencio Roldán para construir un problema: quiénes eran ‘tenidos por indios’ y sobre la base de qué criterios; cómo se fueron construyendo históricamente estas percepciones y categorizaciones de la indianidad las que, como veremos, tuvieron contenidos de significación diferentes a lo largo del tiempo.