Fuentes de crecimiento de la productividad del trabajo en una etapa expansiva (2003-2008): ¿Qué sugiere el análisis inter industrial?

Abstract

Es usual que, contrastando con la experiencia de la década del 90, se enfatice la buena performance conjunta del producto, el empleo y la productividad del trabajo en el sector industrial argentino durante el período expansivo 2003-2008. En este contexto, es relevante identificar cuáles fueron las principales fuentes del crecimiento de la productividad laboral en esta etapa de seis años de continuada expansión, es decir, en qué medida ese avance de la productividad estuvo vinculado con la evolución de la demanda para la industria y el consiguiente aumento ya sea en el grado de utilización de la capacidad instalada o en la propia capacidad productiva y en qué grado se originó en la introducción de nuevas tecnologías que implican ahorro relativo de fuerza de trabajo. Con el objetivo de contribuir al conocimiento de esos procesos, esta investigación se centra en los diferenciales inter industriales en la evolución de la productividad del trabajo y su vinculación con posibles factores explicativos. Primero, se presenta el marco analítico. En la segunda sección, se revisa la evolución de la productividad laboral en la industria a nivel agregado desde mediados de los años 50 hasta fines de los años 90, adoptando una periodización histórica tradicional en la literatura especializada. Seguidamente, con referencia al período central de estudio, 2003-2008, se caracterizan la evolución agregada de la productividad industrial y un conjunto de indicadores cuyo comportamiento sugiere que no se produjeron transformaciones, en términos de inversión en tecnología y su correlato, creciente presencia de personal con altas calificaciones, que indiquen que el crecimiento de la productividad haya sido impulsado por un proceso generalizado de nuevas inversiones con incorporación de progreso técnico. Por último, se analizan los diferenciales inter industriales en las tendencias en la productividad laboral, contrastando los años 90 con 2003-2008. Como es esperable, en ambos períodos la evolución de la productividad y del producto están asociadas. En cambio, mientras que en la década del 90 la productividad había crecido más rápidamente en las actividades en las que más aumentaba la producción, y en las ramas más avanzadas tecnológicamente y más concentradas, en 2003-2008 el ritmo de avance de la productividad se vincula solamente con la tasa de crecimiento del producto. El hecho de que en 2003-2008 la productividad laboral no creciera más aceleradamente en las industrias con mayores recursos (financieros y otros), como lo son las actividades más concentradas y con mayores capacidades tecnológicas (como lo expresa su nivel superior de productividad inicial), sugiere que, en este período, entre las fuentes principales de aumento de la productividad no figura preponderantemente el progreso tecnológico, conclusión que refuerza la interpretación basada en los resultados del análisis al nivel industrial agregado.