Tunasniyoj, a dinosaur tracksite from the Jurassic-Cretaceous boundary of Bolivia

Abstract

Here we report a superbly preserved and profusely represented five-ichnotaxa dinosaur track assemblage near Icla village,100 km south east of Sucre, Bolivia. As preserved in reddish Jurassic-Cretaceous boundary aeolian sandstones, this rich and uncommon assemblage is, additionally, the oldest dinosaur tracksite for Bolivia. Four trackmakers were identified in the area: three quadrupedal and one bipedal, all of them with tracks of around 35 cm in lenght. One of the quadrupedals is represented by no less than five adult individuals (ichnotaxon A), and four purported juveniles (ichnotaxon B) walking in association. The other two quadrupedals (ichnotaxa C and D) involve four trackways, and the last, the bipedal trackmaker (ichnotaxon E), is represented by one trackway. The five ichnotaxa represented in the "Palmar de Tunasniyoj" could be tentatively assigned to the following trackmakers: Ichnotaxa A and B are assigned to basal stegosaurians; ichnotaxon C to a basal tyreophoran, perhaps related to the ankylosaur lineage; ichnotaxon D to the Ankylosauria, and ichnotaxon E to Theropoda. The Tunasniyoj assemblage, the oldest dinosaur tracksite for Bolivia, includes the oldest known evidence assigned to ankylosaurs and stegosaurs for South America.

Neste estudo é relatado um conjunto magnificamente preservado de pistas de dinossauros representados por cinco táxons distintos, situado próximo à Vila de Icla, 100 quilômetros a sudeste do Sucre, Bolívia. Preservados em arenitos eólicos avermelhados do limite Jurássico-Cretáceo. Quatro formas geradoras foram identificadas na área, sendo três quadrúpedes e um bípede, todos com as pegadas com cerca de 35 cm de comprimento. Um dos quadrúpedes (trilhas tipos A e B) é representado por pelo menos seis indivíduos em dois grupos de três, com adultos e juvenis juntos. Os outros dois quadrúpedes (trilhas tipos C e D) são geradores de quatro trilhas, e um gerador bípede (trilha E), é representado por uma trilha. Os quatro icnotáxons representados em "Palmar de Tunasniyoj", podem provisoriamente ser atribuídos aos seguintes geradores: Icnotáxon A e B são atribuídos a estegossauros basais. Icnotáxon C a um tireóforo basal, talvez relacionado à linhagem dos anquilossauros. Icnotáxon D aos Ankylosauria; e icnotáxon E a Theropoda. Este raro e belo conjunto de trilhas de dinossauros de Tunasniyoj, representa ainda a icnocenose mais antiga de dinossauros da Bolívia. Além disso, inclui a mais antiga evidência conhecida atribuída a anquilossauros e estegossauros para América do sul.