Awareness of zoonoses in freshmen entering the veterinary school

Abstract

In veterinary practice, the risk of zoonotic infections starts in College, when students are exposed to animals, and laboratory assignments. The objective of this study was to estimate awareness of zoonoses in a cohort of freshmen at the Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad Nacional del Litoral, Santa Fe (Argentina). A cross sectional study was conducted using a structured questionnaire in all students attending an introductory course (N= 179) on April, 2012. Data analysis included descriptive statistics and χ2. Zoonoses most frequently mentioned by students were rabies, scabies, tuberculosis and leptospirosis. Rural residence was associated with the recognition of ringworm (P= 0.0136), tuberculosis (P= 0.0302), leptospirosis (P= 0.0205) and hydatidosis (P= 0.0167) as zoonoses. Males showed higher awareness of trichinosis (P= 0.0025), tuberculosis (P= 0.0286), anthrax (P= 0.0035), and brucellosis (P= 0.0038) than females. Awareness of susceptible species and means of transmission varied among all zoonoses. These results reinforce the need for early exposure of veterinary students to occupational health and biosafety practices.

No exercício da medicina veterinária, o risco de contrair zoonoses está presente desde o período estudantil, proporcionado pela exposição a animais e também a atividades laboratoriais. O objetivo deste estudo foi estimar o conhecimento sobre zoonoses em um grupo de estudantes recém-matriculados no curso de medicina veterinária da Universidade Nacional do Litoral, Santa Fe (Argentina). Realizou-se um estudo transversal utilizando-se um questionário pré-elaborado para todos os alunos recémmatriculados (N=179). A análise dos dados incluiu estatísticas descritivas e teste Qui-quadrado (X2 ). As zoonoses mais citadas pelos alunos foram raiva, sarna, tuberculose e leptospirose. A variável “residir em áreas rurais” esteve associada ao reconhecimento de dermatofitoses (P=0,0136), tuberculose (P=0,03020), leptospirose (P=0,0205) e hidatidose (P=0,0167), como zoonoses. Da mesma forma, a variável “sexo masculino” esteve associada à identificação de triquinelose (P=0,0025), tuberculose (P=0,0286), carbúnculo hemático (P=0,0035) e brucelose (P=0,0038). O conhecimento sobre as formas de transmissão e as espécies acometidas variou de acordo com cada zoonose em particular. Esses resultados reforçam a necessidade de um contato mais precoce de estudantes de medicina veterinária com temas relacionados com a saúde ocupacional e práticas de biossegurança.