Transitando los mundos terapeuticos de la acupuntura en Buenos Aires: Perspectivas y Experiencias de los usuarios

Abstract

La utilización de medicinas alternativas y complementarias (MACs) es un fenómeno global, y de gran importancia en nuestro país. Si bien existen varios estudios sobre el tema, fundamentalmente en el campo de la antropología, el caso de la acupuntura ha sido menos explorado, a pesar de su gran popularidad en nuestro medio. El presente estudio se centra en los usuarios de acupuntura en la ciudad de Buenos Aires. El objetivo es conocer sus razones para utilizar esta medicina, las modalidades de uso y las experiencias con los tratamientos, y enmarcar la utilización de la acupuntura en sus estrategias más generales de cuidado de la salud. Entendiendo que el cuidado de la salud es una práctica socio-cultural que se constituye en la interacción social, indagamos más específicamente: 1) el rol que juegan las redes sociales en la orientación del consumo de acupuntura, en la selección de sus proveedores y en la circulación de credibilidad en una terapia culturalmente “exótica” en nuestro medio; y 2) el proceso de construcción de confianza en los especialistas a partir del encuentro de la acupuntura en distintos contextos de provisión separados por barreras profesionales y étnicas. A través del abordaje de estos temas buscamos aportar conocimiento empírico y comprensión teórica sobre las expe riencias de los usuarios que transitan los mundos terapéuticos de la acupuntura en la ciudad de Buenos Aires donde la oferta de tratamientos es muy diversificada. El trabajo de campo, con entrevistas en profundidad, se llevó a cabo en los años 2005, 2006 y 2009.

The use of alternative and complementary medicine (CAM) is a global phenomenon, and it has been very salient in Argentina. There is an important body of empirical research on the topic, mostly in the field of anthropology, but the case of acupuncture has been under-researched despite its local popularity. The present study focuses on users of acupuncture in Buenos Aires city. Our aim is to know their reasons to resort to this CAM, their modalities of use of acupuncture and experiences with treatments, and to frame the use of CAM into their broader strategies of health care. Under the premise that health care is a socio-cultural practice that takes place in social interaction, we inquiry more specifically: 1. the role that social networks play to guide the consumption of acupuncture treatments, in how users choose the specialist, and in the circulation of credibility of a culturally exotic medicine; and 2. how users build trust in the specialist as they encounter acupuncture treatments in different clinical contexts, divided by professional and ethnic barriers. By addressing these issues, we expect to contribute to the empirical knowledge and the theoretical debate on users that navigate the various acupuncture worlds in Buenos Aires city. Data comes from in-depth interviews conducted during 2005, 2006 and 2009.