Los estudios de caso: orígenes, cuestiones de diseño y sus aportes a la teoría social

Abstract

Los estudios de caso se encuentran ampliamente difundidos en las Ciencias Sociales contemporáneas, sin embargo no dejaron de ser considerados como problemáticos o estrictamente descriptivos. Este artículo revisa sus orígenes y desarrollo en las Ciencias Sociales así como discute que constituye un estudio de caso. Asimismo, presta atención a cuestiones centrales al diseño de investigaciones con estudios de caso y finalmente resumey analiza tres estudios de caso emblemáticos a fin de ilustrar cómo pueden realizar aportes teóricos y metodológicos decisivos en distintas áreas de investigación.

Case studies are broadly used in contemporary Social Sciences, however they are considered as problematic or strictly descriptive. This article revises its origins and developments in Social Sciences as well it discusses what constitutes a case study. Furthermore, it pays attention to central issues involved in the design of research proyects including case studies and finally resumes an analyze three emblematic case studies in order to illustrate how they can contribute in both theoretical and methodological terms in differente research areas.