Le modificateur déréalisant, le modificateur réalisant, le modificateur surréalisant et l’internalisateur

Abstract

L’une des hypothèses centrales de la théorie de l’argumentation dans la langue (Anscombre et Ducrot 1983) et, en particulier, de la théorie des topoï (Anscombre 1995; Ducrot 1995) c’est que les mots lexicaux (par exemple, les verbes et les noms) ont une gradualité intrinsèque, inhérente. En effet, dans la mesure où les mots sont décrits comme des « paquets de topoï » et que ceux-ci peuvent être appliqués avec plus ou moins de force argumentative, « les mots ont d’après leur sémantique propre, des degrés d’applicabilité différents » (Ducrot 1995, 1). Cela signifie non seulement que l’on peut associer aux mots des déterminations susceptibles de degrés, qui, de ce fait, leur ajoutent du dehors un aspect graduel, mais aussi, et surtout, que leur signification comporte en elle-même un certain type de gradualité. Pour justifier cette idée d’un point de vue linguistique, Ducrot (1995) étudie le comportement de certains modificateurs (adjectifs ou adverbes) que l’on peut faire porter sur les prédicats de la langue (verbes ou noms) et dont la présence diminue ou augmente la force avec laquelle on applique, à propos d’un objet ou d’une situation, les topoï constituant la signification des unités lexicales. Ducrot nomme déréalisants les modificateurs qui abaissent ou détruisent cette force et réalisants ceux qui l’augmentent ou l’accroissent. Plus tard, avec l’abandon du concept de topos compris comme schéma à deux échelles, la théorie des blocs sémantiques (Carel 2002, 2011 ; Carel et Ducrot 2005) réinterprétera la notion de modificateur et introduira le concept d’internalisateur. Dans ce qui suit, nous analysons en détail chacun de ces concepts.