La huella limnológica de las actividades antropogénicas contemporáneas en la Región Pampeana

Abstract

Las lagunas son los ecosistemas de agua dulce más productivos de la Región Pampeana argentina. Sólo en la provincia de Buenos Aires existen ~14000 lagunas >10 ha, que proveen servicios ecosistémicos importantes. Desde mediados del siglo XX se producen cambios profundos en la región como consecuencia de las actividades antrópicas, principalmente asociadas a la expansión de la agricultura, pero también a la ganadería y a la urbanización. Diferentes estudios evidencian que por estos cambios en el uso de la tierra, la eutroficación en las lagunas se aceleró desde los años noventa. En este trabajo presentamos un panorama general de las principales características de las lagunas pampeanas, y una revisión de las evidencias publicadas basadas en estudios paleolimnológicos e imágenes satelitales que indican cambios en el estado de las lagunas relacionados con la eutroficación en los últimos dos siglos. También analizamos los cambios históricos en estos sistemas a través de las principales variables asociadas al estado trófico desde los ochentas hasta hoy. Este análisis, basado en una serie de datos obtenidos de 740 observaciones en 87 lagunas, mostró que los nutrientes (PT y NT) y la biomasa algal (como clorofila a) aumentaron en el tiempo, mientras que los valores de transparencia (profundidad del Secchi) disminuyeron; las diferencias entre los siglos XX y XXI fueron significativas. Además, analizamos el cambio en los ensambles de cianobacterias (abundancia y composición) entre ambos siglos. Observamos que la biomasa de este grupo aumentó en el siglo XXI y la composición de los ensambles cambió, los que actualmente suelen estar representados en muchas lagunas por especies formadoras de floraciones tóxicas. Las lagunas de la región tienen un rol clave como centinelas de cambios, y todas las evidencias muestran el impacto de las actividades antropogénicas.

. Shallow lakes are the most productive freshwater ecosystems in the Argentinian Pampa Region. Only in Buenos Aires province, about 14000 shallow lakes larger than 10 ha exist, which provide important ecosystem services. Since the middle XX century profound changes are occurring in the region as a consequence of the anthropogenic activities, mainly associated to the expansion of agriculture, but also to livestock and urbanization. Different studies strongly suggest that changes in land use, as well as increased eutrophication of lakes, accelerated since 1990’s. In this article, we provide a general overview of the main features of the Pampean shallow lakes and a review of published evidences based on paleolimnological and satellite images studies that indicate changes in the state of the lakes related with eutrophication during the last two centuries. On the other hand, we analyzed the historical changes that are occurring in these systems since the 1980’s until the present by means of the principal variables associated with trophic status. This analysis, based on a data set of 740 samples from 87 shallow lakes, showed that nutrients (TP and TN) and algal biomass (as chlorophyll a) increased over the time, whereas transparency (Secchi depth) decreased; differences between XX and XXI centuries were significant. We also evaluated the change in the cyanobacteria assemblages (abundance and composition) between both centuries. We found that the biomass of this group increased in the XXI century and the composition of the assemblages changed, which nowadays are frequently represented by potentially toxic, bloom forming species. The shallow lakes of the region play an important role as sentinels of changes and all pieces of evidence are showing the impact of the anthropogenic activities.