Diversidad genética, estructura de población y flujo génico de puma (Puma concolor) en Argentina

Abstract

El conocimiento de los límites de las poblaciones, su variabilidad genética y elmovimiento de individuos entre las mismas representa un aspecto importante para laconservación de las especies silvestres. En ese marco, el objetivo general de este trabajofue analizar la distribución de la diversidad genética del puma en Argentina,identificando grupos de individuos genéticamente distintos y describiendo su patrón deconectividad. Se amplificaron 25 loci de microsatélites de 199 individuos obtenidos apartir de muestras recolectadas durante el período 1925-2018 con amplia cobertura enel territorio argentino. Los análisis de agrupación bayesiana y discriminante decomponentes principales sugieren la separación de los pumas en 4 grupos: 1 (Jujuy,Salta, Tucumán, Santiago del Estero, Santa Fe, Córdoba, San Luís, Mendoza, Río Negro),2 (desde SE de Mendoza hasta NE de Chubut), 3 (Mendoza, Neuquén y Chubut) y 4 (SOde Chubut y Santa Cruz). La diversidad genética general resultó ser moderada(heterocigosidad esperada He=0,712), siendo el grupo 4 el de menor (He=0,566) y el 1el de mayor variabilidad (He=0,744). El flujo de genes entre las poblaciones resultó serlimitado y variable (0,6-7,3% por generación), soportando la agrupación definidaanteriormente. Los resultados obtenidos evidencian una estructuración genéticabastante homogénea de los pumas del norte y centro del país, mientras que se observauna mayor diversificación en el área sur, en donde se distribuyen tres de las poblacionesdefinidas. Entre ellas, la población 4 queda casi completamente aislada con una tasa deinmigración de sólo 0,6-1%. Trabajos futuros deberían direccionarse a investigaraspectos demográficos de estas poblaciones, y a identificar los factores que limitan suconectividad, para de esta manera generar planes que posibiliten garantizar la viabilidadde las mismas y la conservación de la especie.