Las imágenes del universo: una historia de las ideas del cosmos

Abstract

Las cosmologías y los sistemas del mundo han pretendido erigir como objeto de estudio al mayor de todos, el que todo lo contiene, el que todo abarca y que en su seno da cuenta de la totalidad de lo que es y acontece reuniendo a todos los fenómenos reconocidos: el universo. ¿Un objeto en sí mismo? Referirse a las cosmologías y hacer su historia presupone adscribir a la misma sospecha que las ha originado: que el universo existe. La propia historia de lo que los hombres han pensado acerca de él se halla inmersa en ese todo, porque cualquier cosa que se diga o que se haga pertenecerá a ese mundo del que se habla. A lo largo de la historia, la atención de los hombres ha variado, asumiendo diferentes formas y modificándose hasta el hartazgo. Los problemas han aparecido y desaparecido. A veces, fueron recuperados con una fuerza diferente de la original después de haber sido despreciados. Sólo a través de la historia es posible comprender cómo esos objetos que los hombres han pretendido conocer se les han ofrecido a la mirada; por qué se ha atendido a determinados fenómenos naturales, no sólo con la suposición de que siempre acontecían sino también con la creencia de que debían ser así y no de otra manera, en un claro sometimiento a la presión de su permanencia. La historia nos muestra que, en muchos casos, la atención ha sido eludida o postergada, y que algunos problemas, que en un tiempo resultaron decisivos, en otros han sido olvidados hasta ser aniquilados en la memoria. Nos revela los extraordinarios vaivenes padecidos por la curiosidad. Exhibe, con patetismo, de qué manera algunas cuestiones cruciales han sido retomadas luego de una larga suspensión y cómo antiguas teorías pudieron ser reformadas. Demuestra que un “mismo” objeto puede “sufrir” mo- dificaciones sustanciales; que un “mismo” fenómeno puede ser obser- vado por unos y sólo imaginado por otros, y también que su propia existencia puede ser tajantemente rechazada.