Los orígenes de la clase obrera argentina: Huelgas, sociedades de resistencia y militancia política en Buenos Aires, 1888-1896

Abstract

El objetivo del libro es analizar las transformaciones en el seno de la emergente clase obrera argentina en los años que transcurrieron entre las primeras huelgas de envergadura que estallaron en la ciudad de Buenos Aires, a partir de 1888, y la virtual huelga general que se desenvolvió durante el invierno y la primavera de 1896. Al inicio del período estudiado, Buenos Aires ya contaba con una creciente población trabajadora, de origen mayoritariamente inmigrante, pero todavía eran prácticamente desconocidas las organizaciones y las huelgas. Poco menos de una década más tarde, sin embargo, las cosas habían cambiado: decenas de sociedades de resistencia y varios intentos de formar una federación, un Partido Socialista casi definitivamente constituido, diversos grupos anarquistas, varios periódicos obreros, numerosas huelgas e incluso una casi general, habían colocado a la clase trabajadora como un actor ya insoslayable en la vida del país. Los ocho capítulos están estructurados en tres partes. El objetivo de la primera parte (capítulo 1) es analizar la situación de los trabajadores de Buenos Aires en el período estudiado. El capítulo desarrolla, en primer lugar, un cuadro de las transformaciones económicas experimentadas por el país en el último tercio del siglo XIX y se enfoca en el proceso de inmigración masiva que está en la base de las transformaciones sociales que dieron forma a la formación de la clase obrera local. Se analizan el acelerado crecimiento demográfico, las transformaciones urbanas, la conformación del mercado de trabajo y las características de los principales núcleos en torno a los cuales se estructuraba la población obrera de la ciudad hacia 1890. Un segundo núcleo, con un abordaje diacrónico, busca desarrollar un análisis cronológico de la conflictividad obrera en Buenos Aires en el período. El capítulo 2 está dedicado al destacado proceso de agitación huelguística que atravesó la ciudad de Buenos Aires en los dos últimos años de la década de 1880, prácticamente desatendido por la historiografía previa. El capítulo 3 desarrolla un estudio del período 1891-1893 con un abordaje doble que atiende tanto a la dinámica de la agitación huelguística como a las vicisitudes de las fuerzas políticas activas en el seno del mundo de los trabajadores. El capítulo 4 examina el nuevo ascenso de la agitación obrera que se produjo a partir de 1894 y estuvo indiscutiblemente vinculado a la organización de los trabajadores de los gremios de la construcción. El capítulo 5 estudia la llamada huelga grande de 1896, otro gran episodio de la conflictividad que no había sido estudiado previamente. Un tercer núcleo busca abordar el desarrollo que tuvieron, en esos años, las diferentes organizaciones que surgieron del seno de esa clase trabajadora: tanto aquellas de rasgos específicamente gremiales como las de carácter político. El capítulo 6 se concentra en un análisis de la dinámica y características de las sociedades de resistencia que conocieron un desarrollo acelerado en la década que es objeto de nuestro estudio. El objetivo del capítulo 7 es reconstruir el desarrollo del anarquismo local en el período 1887-1896, en su relación con el proceso de estructuración de la clase obrera. El capítulo 8, por último, busca proveer una interpretación global de lo que ha sido llamado la prehistoria del socialismo argentino: es decir el complejo proceso que precedió a la constitución formal del Partido Socialista, en el año 1896.