The Birth of Paleomagnetism in Latin America: Argentina

Abstract

Paleomagnetic activities in Latin America started with the first field trip of the young Ken Creer in 1957. In the early sixties, and by initiative of the by then Director of the Department of Geological Sciences at the University of Buenos Aires, Feliz Gonzalez Bonorino; the engineer Daniel A. Valencio is hired to start the teaching of Geophysics to the undergraduate students of Geology and to begin with the Paleomagnetic research in Argentina. The Paleomagnetic Laboratory of Buenos Aires was created in 1964 and rapidly became an internationally recognized center, promoter of research in the emergent theory of Plate Tectonics and a spreading center of Paleomagnetism in Latin America. The network of friends across the continent and the unselfish cooperation among colleagues from different Latin American countries helped in building up the first laboratories in Brazil and Mexico. Despite several vicissitudes that conspired against its survival along the last five decades, the Paleomagnetic Laboratory “Daniel A. Valencio” continues in full activity honoring the tradition of unselfish and friendly collaboration that shaped its beginnings.

El Paleomagnetismo surge en América Latina con el primer viaje de campo del joven Ken Creer en 1957. A principios de la década de 1960, y por iniciativa del entonces director del Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad de Buenos Aires, Felix Gonzalez Bonorino, es contratado el Ingeniero Daniel A. Valencio para iniciar la enseñanza de la Geofísica a los alumnos de Geología e iniciar las investigaciones paleomagnéticas en Argentina. El Laboratorio de Paleomagnetismo de Buenos Aires es creado en 1964 y se constituye rápidamente en un centro reconocido internacionalmente, promotor de las investigaciones en la naciente Teoría de Tectónica de Placas y difusor del paleomagnetismo a nivel continental. Las redes de amistades que se generan a través de la colaboración desinteresada entre colegas de varias naciones latinoamericanas ayudan a la construcción de los laboratorios en Brasil y México. A pesar de numerosos avatares que conspiraron contra su supervivencia a lo largo de estas cinco décadas, el “Laboratorio de Paleomagnetismo Daniel A. Valencio” continúa plenamente activo y honrando la tradición de colaboración amistosa y desinteresada que signara su nacimiento.