Keynes para armar: teoría y práctica económicas (1930-1947)

Abstract

Es sabido que, durante buena parte de la segunda mitad del siglo XX, las nociones keyesianas vinculadas a manejo cambiario y monetario, así como también la importancia de ciertas regulaciones estatales para la conducción económica, fueron imponiéndose tanto en la teoría cuanto en la práctica económica de buena parte de Occidente. Aun más, la idea misma de "keynesianismo" fue inscrita como cualidad legítima para definir una terapéutica exitosa en el manejo de las crisis. Pero la Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero de John Maynard Keynes, obra que pareció sintetizar esas ideas, publicada en 1936 (Keynes, 1936), fue un mojón en un derrotero mayor tanto del propio economista como figura pública cuanto de los comentarios y avances que esa Teoría tuvo en la prensa periódica, en la divulgación sobre sus ideas realizadas por círculos de economistas de todo el mundo en formato de libros, revistas y conferencias. La circulación de esa obra, pero sobre todo de su figura pública, fue parte de una circulación trasnacional de ideas, que excedía el conocimiento del experto. En este trabajo nos interesa detenernos en dos aspectos que vinculan al mismo tiempo la relación entre teoría y práctica económicas con los modos en que dicha relación ingresa en las estrategias de construcción de legitimidad de opciones sobre la práctica y el estudio de la economía. Con este fin, centraremos nuestra atención en la Unión Industrial Argentina y la producción de tesis de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires. Keynes funcionó como el portavoz de una serie de premisas que en ninguna medida deberían considerarse producto de autoría única sino de un momento específico signado por la necesidad de repensar los vínculos entre el mundo económico y el mundo estatal, entre otros. La temprana, pero esporádica y azarosa, mención de Keynes en la publicación de los industriales, en comparación con la existente en la producción de tesis académicas, como se verá más adelante, permite pensar cómo encontraron en esa voz un argumento teórico para sostener posiciones que en buena medida ya estaban presentes en sus demandas. Las correas de transmisión variaban y se disponían de acuerdo a intereses diversos, no siempre directamente vinculados: la figura y producción de Keynes tuvo importancia concreta en el bajo continuo de la pregunta por la economía y su definición entre teoría y práctica en un mundo advertido en crisis, cuyos desórdenes eran evaluados bajo la estela del temor frente a los avances de las masas y de la revolución.