Animales modificados genéticamente en Endocrinología

Abstract

La tecnología basada en la generación de animales modificados genéticamente ha dado una nueva dimensión al estudio de la función de los genes in vivo. Con anterioridad a la revolución de la genética molecular aplicada, el único método práctico para estudiar la regulación y función de los genes de mamíferos ha sido través de la utilización de mutantes espontáneos. En la actualidad, es posible insertar nuevos genes funcionales, inactivar y modificar los ya existentes en un organismo vivo, o alterar espacial o temporalmente su expresión a través de la manipulación genética. Esta tecnología permite crear modelos animales que posibilitan el estudio de patologías humanas, la identificación de las bases moleculares de la enfermedad y el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. Los modelos animales modificados genéticamente han sido particularmente beneficiosos en el campo de la endocrinología y el metabolismo, hecho que se refleja en el marcado crecimiento en el uso de este tipo de modelos experimentales en las últimas décadas.